Když letadlo se sparťanskými fotbalisty přistálo v Moskvě, Jozef Chovanec při výstupu jistě zavětřil staré časy. Vzduch sice nebyl tak syrový, jako v dalekém Krasnodaru, ale reminiscence jsou nezapomenutelné.
Dnešní zápas proti slavnému CSKA Moskva (hraje se od 19 hodin) má pro Spartu jasnou prioritu: dokázat si, že na TO má. Po triumfu nad Palermem rozjela skupinu skvěle a jakýkoliv bodový zisk z Moskvy by byl voňavým potvrzením tohoto.
A nejen proto. Chovanec se chce Rusku připomenout. Pozitivně. Výrazně. Když se 19. ledna 2005 stal s velkou pompou trenérem druholigového Krasnodaru, měl velitelsky dovést ambiciózní klub do první ligy. Jenže neuspěl. Navíc divně, zvláštně, kuriózně. "Bylo to hodně divoké angažmá," vzpomínal, když přesně po roce opouštěl kraj, který je kousek od pobřeží Černého moře.
Ten příběh dokonale vystihuje specifika Ruska a také překážky procesu, kterým se z bohaté soutěže stávala i soutěž "profesionální". Vždyť dnes by jen těžko Ruský fotbalový svaz kontumoval zápas týmu, který se obává reálné hrozby teroristického útoku, jako se to stalo Chovancovu Krasnodaru v Nalčiku. "Pár dní před tím, než jsme tam měli hrát, zemřelo asi čtrnáct lidí. Vedení ani já jsme nechtěli do Nalčiku letět." Jenže šéfové z fotbalové vlády řekli, že Nalčik slíbil bezpečnost a Krasnodar se zachoval "srabácky". Prohrál kontumačně 0:3.
"Létali jsme takovými rezavými letadly, jednou se z něj kouřilo, jindy ho dlouho opravovali a pak řekli: ´Tak to pojďme zkusit´, to zrovna nepotěší," vzpomínal nedávno v rozhovoru pro deník Sport útočník Jan Rezek, jenž u Chovance v Krasnodaru působil. "Druhá ruská liga, ta je úplně jinde než první. Hodně, hodně svérázná," dodává Chovanec. "Ale pod trenérem Chovancem to bylo ještě dobré. Pak přišel k týmu ukrajinský trenér a na to už nevzpomínám vůbec dobře," dodává Rezek.
I přes úskalí divokého Východu se Chovancovi dlouho dařilo, jeho tým měl šňůru plnou vítězství, avšak postupovou naději začala ničit právě výše zmíněná kontumace s Nalčikem. Chovancovi se rozpadal tým, byl kritizovaný. Klub skončil ve druhé lize až pátý. A vedení neprodloužilo s českým trenérem smlouvu.
Prostě neuspěl. I když mohl. Možná i proto bude chtít Chovanec ukázat Rusku, že na něj nemělo zapomenout. Na Spartu určitě nezapomnělo. Díky, tomu, že dříve pravidelně potkávala a porážela v Lize mistrů Spartak Moskva. "Ano, samozřejmě vím, že se Spartě proti Spartaku v minulých letech dařilo. Ale - při vší úctě ke Spartaku - CSKA je svou kvalitou ještě výrazně výš. Tahle statistika tudíž pro nadcházející zápas nic neznamená," řekl Chovanec pro oficiální stránky klubu.
"Mají hodně kvalitní kádr. Brazilec Vágner Love je technicky hodně vyspělý fotbalista, který se do týmu vrátil po hostování v rodné zemi. Obecně, CSKA je největším favoritem nejen základní skupiny, ale i jedním ze spolufavoritů Evropské ligy," uzavřel muž, který se touží připomenout Rusku.
