Představte si, že na fotbalové MS v Brazílii pojede výběr Ostravy. I to se svým způsobem může stát, protože komplikovaným sítem zatím prochází i největší překvapení kvalifikačního cyklu Island. Malá severská země s 319 000 obyvateli, což je podobný počet jako u slezské metropole, nyní cítí historickou možnost poprvé se probojovat na velký turnaj. Poslední jejich krok vede přes nevyzpytatelnou baráž. Kdo stojí za úspěchem fotbalového trpaslíka?
Již postup do baráže znamená pro partu kolem záložníka Tottenhamu Gylfiho Sigurdssona obrovský úspěch. Ostrovní stát prozatím nezaznamenal žádný hmatatelný úspěch a v kvalifikacích na významné akce vždy hrál druhé housle. A není tomu dávno, kdy si severský celek odvezl debakl i z Lichtenštejnska. Před pěti lety si tady uřízli Islanďané ostudu v podobě prohry 0:3.
Island si v kvalifikační skupině poradil se silným Norskem a Slovinskem, bodově nedosáhl pouze na reprezentaci Švýcarska, na které ztratil sedm bodů. Sympatickým herním projevem překvapil nejen soupeře, ale i odbornou veřejnost. Cesta do Brazílie nyní vede přes jednoho soupeře ze čtveřice Portugalsko, Řecko, Chorvatsko a Ukrajina.
Fotbalisté pobláznili národ
Svůj postup potvrdil minulý týden v norském Oslu, kde fandilo statečnému trpaslíkovi 1,2 % celkové populace ostrova. "Připadám si jako ve snu, Prožíváme nepopsatelné pocity, které jsme si nedokázali představit. Můžeme být hrdí na náš úspěch," prohlásil těsně po úspěšné kvalifikaci kapitán Aron Gunnarsson, jež hraje v Cardiffu Premier League.
S jídlem roste chuť, a to platí i pro nebezpečného outsidera. "Je jedno, koho dostaneme. Pořádně se na něj připravíme," slibuje švédský trenér zázračného mužstva Lars Lagerbäck. I on je jednou z příčin, že zatímco český národní tým myslí již na další kvalifikaci, Islanďané mohou stále snít o fotbalovém svátku.
Kdyby se Islandu povedlo překonat i poslední barážovou překážku, stal by se nejmenším účastníkem "brazilského karnevalu", přičemž i takové Brno se může honosit větším výběrem fotbalistů než tato země. Islandské tajemství tkví ve stmelení týmového kolektivu, jež svým duchem drtí ostatní soupeře. Vzájemná chemie budí respekt. Krom zmíněných hvězd se může kouč opřít o zkušeného Eidura Gudjohnsena, který prošel kdysi například anglickou Chelsea, nebo nadějného třiadvacetiletého Kolbeinna Sigthórssona, hrajícího za Ajax Amsterodam. "Je nádherné sledovat, jak si hráči pomáhají navzájem," podotkl Lagerbäck.
Kolektivní výkon spojený s houževnatostí je jejich největší zbraní. Nejvíce se o tom přesvědčilo Švýcarsko, které s nimi ztratilo třígólový náskok. Vzhledem k průběhu utkání senzační remíza 4:4 byla pomyslným startérem islandského motoru. Již teď je jisté, že tamější výběr dojde v kvalifikaci dále než Bílkův výběr. Ale všichni si uvědomují, že baráží tato pohádka nemusí skončit.
