Jednou jsi nahoře, jednou dole. Největší hvězdy českého fotbalu Tomáš Rosický a Petr Čech znají platnost tohoto rčení moc dobře. Zatímco před dvěma lety slavil gólman Čech s Chelsea zisk "double" a Rosický (často marně) bojoval o místo v základní sestavě Arsenalu, dnes má více důvodů k úsměvu "malý Mozart". V životní formě hrající Rosický dotáhl Arsenal na třetí příčku v Premier League. Čechova Chelsea je naopak na dosah kruté skutečnosti. Příští sezonu si zřejmě poprvé pod vládou Romana Abramoviče nezahraje Ligu mistrů.
Arsenal svými posledními výkony bere dech. V anglické lize vyhrál již posedmé v řadě, což naposledy zažil na podzim 2007. V sobotu smetl Aston Villu 3:0 a zabydlel se tak na třetím místě tabulky, tři body od čtvrtého Tottenhamu a osm bodů od Chelsea. "Ještě v září pro mě bylo třetí místo jako sen. Prošli jsme si těžkými časy, ale vždycky jsem svému týmu věřil," říká trenér Kanonýrů Arséne Wenger.
Ve všech sedmi vítězných zápasech v řadě nastoupil v základní sestavě i středopolař Tomáš Rosický. A i proti Aston Ville patřil již tradičně k nejlepším hráčům zápasu. Tvořil hru, kombinoval, posílal spoluhráče do šancí a blýskl se dvěma střelami.
"Myslím si, že jsem týmu užitečný a rád bych ve stejném duchu pokračoval. Je vidět, že pravidelný zápasový rytmus je přesně to, co momentálně potřebuji," říká současná opora Arsenalu Rosický.
"Hlavně nesmíme sundat nohu z plynu, jinak na to doplatíme. Je to těžké, ale já si to teď na hřišti opravdu užívám. Je skvělé, že hrajeme fotbal a zároveň se bavíme," lebedí si český reprezentační kapitán.
Chválu na Rosického pěje nejen trenér Arséne Wenger a spoluhráči, ale také náročný britský tisk. Nedělník Sunday Times ohodnotil Rosického výkon proti Aston Ville nadprůměrnou známkou osm a českého kapitána vyhlásil hlavní hvězdou zápasu.
Gólem ale v duelu s Aston Villlou nepřispěl ani on, ani tradiční kanonýr Kanonýrů Robin van Persie. Ten se letos postaral o téměř polovinu branek Arsenalu a se 26 góly vede tabulku střelců anglické ligy. O víkendu ho však zastoupili Gibbs, Walcott a v nastaveném čase Arteta.
V příští sezoně by ofenziva červenobílých měla být ještě nebezpečnější. Přestup útočníka Lukase Podolskiho z Kolína nad Rýnem do Arsenalu je totiž na spadnutí. "Chceme Podolskiho, protože chceme být v ofenzivě ještě silnější a příští rok bojovat o titul," hlásí manažer Wenger, který spolu s celým týmem nyní srší sebevědomím na všechny světové strany.
Čech: Chelsea bez Ligy mistrů? To není konec
To samé se ale nedá říct o dalším londýnském celku, Chelsea. Pátý tým tabulky minulý týden podlehl Manchesteru City a nedokázal vyhrát ani veledůležitý zápas se čtvrtým Tottenhamem.
Remíza 0:0 tak jen odvála další porci modrých nadějí na top čtyřku, tudíž i vstupenku do kvalifikace příštího ročníku Ligy mistrů. Co na tom, že Petr Čech oslavil svůj jubilejní 250. zápas v Premier League devátým čistým kontem, když se jeho tým soupeři ani o píď nepřiblížil.
A Petr Čech moc dobře ví, že Liga mistrů Chelsea pomalu utíká skrz prsty. "Může se stát, že nevyhrajete ligu, protože procházíte obměnou. Ale takto velký klub si nemůže dovolit nebýt v Lize mistrů, protože ji hrají velké týmy. Přesto kdyby se nám to nepodařilo, tak to nebude konec Chelsea. Věřím, že se vrátíme," říká smířlivě Čech.
Letošní sezonu ale ještě zdaleka nebalí. "Dostali jsme se do obtížné situace. Ale ve hře je stále 24 bodů, takže je pořád o co bojovat. Můžeme stáhnout bodové manko, ale musíme vyhrát většinu zápasů, zatímco ostatní musejí ztrácet," uvědomuje si devětadvacetiletý gólman, jehož tým má před sebou v anglické lize ještě osm zápasů.
Do příštího ročníku milionářské Ligy mistrů se však Chelsea může dostat i navzdory pátému místu v domácí lize. Její poslední šance zní jsně: vyhrát letošní ročník Ligy mistrů. Této snové metě se mohou Čech a spol. přiblížit již zítra večer, kdy se střetnou v úvodním čtvrtfinále s Benfikou Lisabon. Pokud Chelsea oba zápasy proti Portugalcům zvládne, v semifinále ji čeká opravdová těžká váha v podobě slovutné Barcelony.
