Hned dvakrát po sobě spasil slavný Manchester United. Osmnáctiletý mladíček Marcus Rashford dal dva góly do sítě FC Midtjylland v Evropské lize, pak stejným způsobem pokořil i Arsenal. První ligové zásahy si navíc připsal v době, kdy mu bylo přesně tolik, co kdysi Waynu Rooneymu, když také poprvé skóroval. Byl to od trenéra geniální tah? Použití šestého smyslu? V žádném případě. Při manažerovi Manchesteru United Louisi Van Gaalovi konečně stálo jednou štěstí, jak sám přiznal.
Mladík udělal dojem na celý fotbalový svět. Přesto o něm Van Gaal mluví opatrně. "Zažil fantastický vstup do kariéry, ale horší dny mohou následovat," přemítá nad jeho budoucností. Sám také v rozhovoru pro britská média přiznává, že jeho nasazení bylo z nouze při absenci právě kapitána Wayna Rooneyho a Martiala. "Nechtěl jsem v lednu kupovat třetího útočníka, když mám v týmu tyhle dva. Bylo by to zbytečné. Takže moje volba padla na Rushforda," doplnil.
Byl to pro něj krok do neznáma, protože svou "spásu" tolikrát neviděl v akci, aby ho dokázal přesně odhadnout. "Mockrát jsem ho předtím neviděl. Jen párkrát trénovat s rezervou. Hrálo se jedenáct na jedenáct, když jsem si ho všiml. Byl rychlý napravo i nalevo," popsal Van Gaal své první dojmy z Rashforda, který si mohl připsat premiérový start již dříve, ale v utkáních ve Watfordu a s Leicesterem strávil čas jen na lavičce.
Jeho nasazení bylo pro zkušeného stratéga velkým riskem. Nedokázal s jistotou říct, zda-li obstojí i v silné konkurenci Premier League a Evropské ligy. "Zkusil jsem ho nasadit. Člověk tohle nemá šanci odhadnout. Přizpůsobí se rychlejšímu tempu na hřišti? A jak zapadne do herního systému? Jemu se to ale všechno náramně povedlo," vyzdvihl Van Gaal úlohu mladého Angličana, o jehož nominaci do reprezentace spekuluje odborná veřejnost.
Čtyřiašedesátiletý boss Manchesteru ovšem svého mladého svěřence varuje, že daleko horší je výborné výkony potvrdit a navázat na ně. Že teprve pozná, co je to hrát pod tlakem a bude jenom na něm, jak se s tím vyrovná. "Po čtyřech brankách ve dvou zápasech budou po něm fanoušci chtít další. Já v něj ale věřím. Podle mě na to má. On má čich na góly a myšlenkami je daleko před ostatními hráči," pochválil ho holandský kouč.
