Argentinský fotbalista Javier Mascherano od roku 2010 s Barcelonou získal 16 trofejí, ale prvního soutěžního gólu se dočkal až při 319. startu. Dvaatřicetiletý obránce ve středečním utkání španělské ligy s poslední Pamplonou (7:1) skóroval z penalty, na kterou se rozhodl jít až po nátlaku od domácích fanoušků a spoluhráčů.
Mascherano se mohl trefit už v úvodu druhého poločasu, ale brankář Salvatore Sirigu jeho hlavičku vytáhl na tyčku. Pak se ale argentinský reprezentant přece jen dočkal. V 67. minutě se postavil k pokutovému kopu, tvrdou střelou zvýšil na 6:1 a vysloužil si bouřlivé ovace stadionu Camp Nou.
"Nejprve jsem na penaltu nechtěl, ale pod tlakem spoluhráčů a fanoušků jsem se nakonec rozhodl jít kopat," řekl pro klubový web Mascherano.
"Kdybych ji neproměnil, byl by to docela vtipný moment, který by si všichni pamatovali po mnoho let. Nebyl jsem si vůbec jistý, ale těžko se mi odmítalo spoluhráče," přidal rodák ze San Lorenza.
Na klubové úrovni dal první soutěžní branku od února 2010, kdy se ještě za Liverpool prosadil v Evropské lize na hřišti rumunského celku Unirea Urziceni. V reprezentaci si Mascherano užil gólovou radost poměrně nedávno - v červnu 2014 pomohl Argentině porazit v přípravě Trinidad a Tobago.
Důrazný stoper či defenzivní záložník je mezi fanoušky velmi oblíbený. Příznivci Barcelony například už loni v únoru vytvořili na internetu petici, v níž žádali, aby hráči katalánského mužstva pomohli Mascheranovi k první brance a pustili ho na penaltu. Nyní se jim to splnilo.
Z netradičního střelce měl radost i barcelonský trenér Luis Enrique. "Lionel Messi už byl na lavičce, takže jsem nevěděl, kdo na penaltu půjde. Fanoušci za brankou začali vyvolávat Mascherana a Gerard Piqué mu to šel rychle říct," vyprávěl Enrique.
"Jsem rád, že se trefil, ale jeho gól je spíš takovou legráckou, protože má na hřišti jiné úkoly. Mluvíme o špičkovém fotbalistovi, který je pro nás klíčový a svou kvalitu ukazuje už řadu let," dodal šestačtyřicetiletý kouč, jehož svěřenci bojují s Realem Madrid o mistrovský titul.
