Hokejová extraliga
Neskončit jako Sparta! Opatrný Vlach si na pohár nesáhl

Zástupci hokejistů Zlína převzali na tiskové konferenci v pražském hotelu Corinthia Prezidentský pohár za vítězství v základní části extraligy, které si zajistil v úterním závěrečném 52. kole. Trenér Rostislav Vlach se z pověrčivosti trofeje nedotknul.

Z rukou místopředsedy Českého svazu ledního hokeje Miroslava Šeby a ředitele extraligy Josefa Řezníčka ji spolu s šekem na milion korun na výchovu mládeže převzal prezident klubu a primátor Zlína Miroslav Adámek.

"Pro mužstvo je to dílčí úspěch. Ocenění, že pracovalo dobře. My ho nepodceňujeme ani nepřeceňujeme. Náš hlavní cíl je uspět v play off a dostat se co nejdále," uvedl Vlach, který ocenil soudržnost týmu. "Kluci opravdu pracovali na sto procent. Měli jsme minimální krizi nebo výkyvy ve výkonnosti, což se projevilo v konečném výsledku," dodal kouč.

Zlín vyhrál soutěž s 94 body z 52 zápasů díky lepší bilanci ze vzájemných zápasů před druhou Slavií. Pražané se několik minut po výhře v Českých Budějovicích 1:0 drželi na první pozici, ale Zlín si zajistil triumf díky vítězství 4:3 v prodloužení nad Pardubicemi.

Zlín se stal čtvrtým držitelem trofeje, která se uděluje od sezony 2009/10, po Plzni, Třinci a pražské Spartě. Základní část vyhrál podruhé v historii. Poprvé ji ovládl v ročníku 2004/05, který rovněž ovlivnila výluka v NHL, jež tehdy trvala celou sezonu. Tentokrát působily v soutěži posily z NHL jen od září do začátku ledna a Zlín po žádné nesáhl.

"Sezona byla výjimečná účastí hráčů NHL. Velký kompliment Zlínu, který neměl hráče z NHL. I Litvínovu, který byl bez posil ze zámoří v první šestce. I bez nich se dokázali prosadit do čela tabulky," uvedl ředitel extraligy Řezníček.

Ocenil i fakt, že Zlín má hned čtrnáct hráčů, kterým je méně než 22 let. "Je to z mého pohledu jasný signál, že s mladými hráči, kteří vystupují z programu hokejového svazu a mládežnických reprezentačních kategorií, se dá extraliga hrát na vysoké úrovni," doplnil Řezníček.