Hokejová extraliga
Sparta se Lva nebojí: Je to pro nás výzva

Po suverénním vítězství v základní části a zisku Prezidentského poháru skončila slibně nastartovaná sparťanská mise v minulé sezoně už v prvním kole play-off. V nadcházejícím ročníku chtějí ale Holešovičtí uspět i ve vyřazovací části."Naším cílem je minimálně postup do semifinále," zní z rudé kabiny, která se přes léto vyrovnávala i s odchody klíčových hráčů do týmu pražského nováčka ruské KHL.

Před posledním ročníkem vyhlásili na Spartě mobilizaci. Po ostudném plácání ve skupině o udržení chtěl tradiční klub znovu vyleštit svůj ostudou pošpiněný štít a udobřit si rozpačité fanoušky. A přestavba kádru včetně angažování trenéra Josefa Jandače zabrala parádně. Jenže zkušeného kouče zlákal před prázdninami pražský Lev, který navíc partnerskému klubu přetáhl i další hráče.

Dlouhodobě výborný gólman Tomáš Pöpperle, elitní bek Michal Sersen a talentovaný forvard Tomáš Rachůnek - ti všichni zamířili do týmu nováčka KHL a extraligový klub za ně musel shánět náhradu. "Pöpperlemu a Sersenovi končily smlouvy a oni odmítli jejich prodloužení, Tomáši Rachůnkovi by kontrakt vypršel za rok, ale vzhledem k tomu, že projevil přání zkusit zahraniční soutěž, rozhodli jsme se jej už dál nedržet a dát šanci našim odchovancům," vysvětlil generální manažer Sparty Patrik Martinec.

Partnerství se Lvem ale Spartě kromě nepříjemných hráčských odchodů přináší i citelná pozitiva. "Rozpočet na chod celého klubu ve výši 110 milionů korun máme již téměř celý naplněný a jeho stabilizace byla možná i díky spolupráci se Lvem," prozradil holešovický boss Petr Bříza.

Také z hlediska divácké přízně se Sparta nové šelmy v pražském revíru neobává. "Samozřejmě, v Praze přibyla konkurence v podobě KHL, teď jsou zde už tři týmy, které nabízejí špičkový hokej. Ale pro nás je Lev především výzvou ty diváky zaujmout, dokázat je dál lákat. A k tomu je potřeba hrát na předních příčkách tabulky a předvádět atraktivní hokej," myslí si Martinec.

Sváteční ročník

Oproti minulé sezoně, kdy se Sparta chtěla především oklepat z předchozího fiaska a do extraligových bojů vstupovala s maximální pokorou, letos rudá parta své vysoké cíle netají. "Naším cílem je minimálně postup do semifinále," zní z klubu a Bříza dodává: "Majitelé a představenstvo klubu stanovují za cíl atakovat nejvyšší příčky extraligové tabulky."

Sezona, kterou začne Sparta pátečním domácím zápasem s Karlovými Vary, pro ni bude sváteční. V roce 2013 uplyne totiž 110 let od chvíle, kdy byl rudý klub založen. Také proto si Holešovičtí jako patrona ročníku zvolili významnou postavu vlastní historie i dějin celého českého hokeje - legendárního Karla Guta. "K tomuto výročí chystáme také nejrůznější akce," prozradil s předstihem Bříza.

Tou nejlepší oslavou významného jubilea by ale každopádně byl zisk mistrovského poháru, na který čeká Sparta od roku 2007. "Snažíme se navázat na práci, kterou jsme úspěšně započali na startu minulé sezony," uvedl nový hlavní trenér Richard Žemlička a kapitán Michal Broš doplnil: "V kabině už je zdravá nervozita, nadrženost. Všichni se už těšíme, až se ten kolotoč rozjede a jsme připraveni cíle vedení splnit."