Jsou jasným outsiderem předkola play-off. Hokejisté Litvínova narazili na Plzeň, která, nebýt bodových odečtů, by na tom byla po základní části stejně jako vedoucí Třinec. Chemici ale zabojovali, a přestože jim někteří hráči zamířili místo na led do postele, první zápas ukořistili oni.
Litvínovu chybělo hned deset hráčů, mezi nimi i nejproduktivnější litvínovský útočník základní části Viktor Hübl, kterého stejně jako některé další spoluhráče skolila chřipka. Rozjetá Plzeň tak měla mít nakročení za očekávaným postupem ulehčené, ale opak se ukázal pravdou. Domácí vyhráli 4:2.
"Někdy je pro soupeře horší, když hraje proti oslabené sestavě. Mužstvo se více semkne, hraje obětavě, což se dnes ukázalo. Musím pochválit mladé, hráli výborně. Byl to týmový výkon," uvedl po zápase kapitán Benziny Roman Vopat.
Že někdy junioři bojují více než ostřílení borci, ukázala třeba i Slavia v posledním kole v Brně. Ale proti té stál soupeř v těžké krizi. Tedy pravý opak Plzně, která úžasnou stíhací jízdou po bodových odečtech pronikla alespoň do předkola play-off.
"Když chybí Viktor Hübl a elitní hráči, tak se musejí nějak nahradit. Samozřejmě že je nenahradíte technickou hrou, ale alespoň bojovností," potvrdil Vopat, jehož formace s Černým a Trávníčkem dostala na starost elitní řadu hostů vedenou Martinem Strakou.
Právě Černý se přitom nakonec stal hrdinou zápasu. V něm zaznamenal málokdy vídaný hattrick. V utkání sice vstřelil tři branky, pouze ze dvou se však radoval. Při druhé trefě do černého totiž zamířil omylem do vlastní branky.
"Spadl tam přede mě puk a já jsem se ho snažil odehrát ven. Nešťastně jsem ho trefil do branky," popsal smolné snížení soupeře na 2:3 "autor" kontaktního gólu. V závěru se ale už trefil do správné sítě a dvougólový náskok už domácí udrželi.
"Neměli jsme co ztratit. Plzeň je favorit, my navíc máme v sestavě spoustu mladých kluků. V kabině to před zápasem vypadalo jako u juniorů, ale každý potřebuje dostat šanci. Kluci ji dostali a parádně ji využili," ocenil Černý méně zkušené spoluhráče.
Favorizovaná Plzeň dostane šanci na odplatu už dnes večer, kdy je v Litvínově na programu druhý zápas série na tři vítězná utkání. "Zlepšit se toho dá hodně. Doufám, že to bude úplně jiný zápas a pojedeme domů za stavu 1:1," věří před druhou bitvou litvínovsko-plzeňské hokejové války útočník Západočechů Pavel Vostřák.
