Ta myšlenka vznikla v Česku, její realizace se ale úspěšně podařila až v zemi pod Tatrami. Československý tým Lev Poprad ve své premiérové sezoně v kontinentální lize nezklamal. Naopak. U soupeřů si svými výkony vybudoval respekt, rychle si získal věrné fanoušky a ukázal, že má velký potenciál. Ten by někteří lidé možná rádi ještě zúročili. Třeba přestěhováním týmu do Česka.
Na začátku celého projektu byla nejistota. Nebude nový tým mezi elitními ruskými celky vysmívaným otloukánkem? Dokáže si zcela od základu vybudovaný celek získat fanoušky? Do první sezony v KHL vstupoval Lev s mnoha otazníky. Brzy na ně ale jasně odpověděl.
Tým postavený na českých a slovenských hráčích obstál v silné konkurenci se ctí, nebýt série proher z úvodu sezony mohl nyní reálně pomýšlet i na účast v play-off. Jako lichý se ukázal také strach o podporu fanoušků, spousta domácích zápasů Lva byla zatím vyprodána nebo se návštěvnost k naplnění kapacity haly velmi těsně blížila. Velký zájem o televizní přenosy registruje také stanice Sport TV, která zápasy Lva vysílá.
Jak přiznávají lidé z klubu, v popradském regionu se stal hokej sportem číslo jedna. Tamější fanoušci tak nemohou ignorovat stále sílící spekulace o tom, že by mohl Lev z města odejít. V souvislosti s jeho novým působištěm se mluví především o české metropoli, která by prý jeho potenciál dokázala ještě lépe zúročit.
"Abych se přiznal, tyhle šumy se ke mně moc nedostávají, buď jsem na stadionu, nebo sám doma. Samozřejmě ale vím, že ty šumy tady jsou, ale byly tu vždycky. Už loni se mluvilo o tom, kdo bude nebo nebude tým trénovat, jestli bude Lev v Popradu, nebo nebude," říká trenér Lva Radim Rulík.
Spekulace o stěhování týmu ze Slovenska do Prahy zesílily v polovině ledna, kdy se změnila vlastnická struktura klubu a jeho sídlo bylo převedeno právě do české metropole. Přesunutím do Prahy by totiž mohlo mimo jiné dojít k využití vysočanské O2 Arény, které by přítomnost týmu KHL výrazně pomohla s naplněním rozpočtu.
Boj o diváky
Dalšími argumenty pro lví stěhování jsou pak třeba daleko větší potenciální publikum i širší možnosti celkového marketingového využití projektu. "Otázka je, jak by to v Praze přijali. Sám jsem Pražák a vím, jak velký je tam boj o fanouška, co všechno třeba dělá Sparta, aby získala příznivce. A je otázka, kdyby tam vznikl nový klub, jestli by ty fanoušky získal. Těžko říct," říká v rozhovoru pro TÝDEN.CZ útočník Lva Tomáš Netík, který nyní hostuje ve švédském Växjö.
"Tohle jsou věci, nad kterýma může sportovec nějak přemýšlet, něco si myslet, ale nemá to cenu, protože to nijak neovlivní. Na jednu stranu by to třeba byla škoda, zázemí, lidi, všechno je tady fajn," dodává Netík.
S nadhledem bere celou situaci také Rulík. "Kdyby se na to někdo zeptal mě, řekl bych, že budu chtít trénovat HC Lev v KHL a je mi jedno, kde to bude. Nejsem tu od toho, abych si volil toto nebo jiné místo," říká trenér.
Zůstanou informace o odchodu popradského Lva do Prahy pouze dalšími šumy v hokejovém éteru, nebo se spekulace o československém stěhování stanou realitou?
