Hokejisté Lva Praha porazili v úvodním semifinále play-off Kontinentální ligy Lokomotiv Jaroslavl 3:0 a zlomili prokletí O2 areny, kde vyhráli poprvé po pěti předchozích nezdarech. Domácím pomohly v první třetině dva slepené góly Ondřeje Němce a Jakuba Klepiše, které dělilo 45 vteřin. Třetí branku přidal Niko Kapanen. Čisté konto vychytal Petri Vehanen.
I když Engren v minulém utkání v Doněcku vychytal čisté konto, do branky Lva se vrátil Vehanen a přestože český tým měl zpočátku puk častěji na hokejkách, finský gólman musel řešit ošemetnější situace. V páté minutě chyboval bek Oystrick, jehož rozehrávku o hrazení zachytil Černikov, osamocený Petrov však jeho nahození netečoval mimo Vehanenův dosah.
V osmé minutě při první přesilovce zápasu, kterou měl k dispozici Lokomotiv, tečoval Redlihsovu nahrávku nechtěně na vlastním brankovišti O'Byrne a Vehanen prokázal mimořádný reflex. Krátce poté, co byli Lvi v plném počtu, ho po ráně Kartajeva zachránila horní tyč.
| Semifinále play-off Kontinentální hokejové ligy: |
| Západní konference - 1. zápas: Lev Praha - Lokomotiv Jaroslavl 3:0 (2:0, 0:0, 1:0) Branky a nahrávky: 15. Němec (Kapanen, Gragnani), 15. Klepiš (Ševc), 59. Kapanen. Rozhodčí: Bulanov, Zacharov - Michel, Šichanov. Vyloučení: 6:4, navíc Ljubuškin 5 min. a do konce utkání, Platt (oba Jaroslavl) 10 min. Využití: 1:0. Diváci: 5834. Stav série: 1:0. |
Pak přišla klíčová pasáž zápasu. Když už se zdálo, že domácí překombinovali přečíslení tří na dva na úkor střelby, dostal se puk k Němcovi, jenž parádně umístěnou ranou využil přesilovku. Chvilku poté nahodil Klepiš od modré čáry puk a ten i zásluhou clonícího Cingela, přes něhož brankář Sanford neviděl, skončil až v síti. Třetinu ukončila krátká hromadná bitka.
V druhé části byl výrazněji aktivnějším týmem Lokomotiv, ale výborně chytající Vehanen - někdy i s notnou dávkou štěstí - držel čistý štít. Jednu z ojedinělých příležitostí Lva měl ve 34. minutě dorážející Cingel, tísněný však nezacílil mezi tyče. Dvougólový náskok si tak domácí přenesli i do závěrečné dvacetiminutovky.
Snížit mohl záhy po nástupu na led Koňkov, jenž se dostal tváří v tvář proti Vehanenovi, ten však pokus o bekhendový blafák skvěle vystihl a zastavil puk pravým betonem. Cestu za zdramatizováním zápasu Lokomotivu výrazně zkomplikoval obránce Ljubuškin, který zasáhl Cingela do oblasti hlavy a krku a dostal trest na pět minut a do konce zápasu. Kromě dalších tvrdých zákroků a faulů už pak hosté nic nepředvedli, pojistku naopak připojil Kapanen.
