Hokejisty pražského Lva čeká po úspěšně zvládnuté sérii zápasů v soupeřových arénách blok tří domácích utkání. V tom prvním přivítají ve čtvrtek mužstvo Omsku, které českým fanouškům nejvíce přiblížili Jaromír Jágr a v posledních dvou letech Roman Červenka. Z českých zástupců je nyní v kádru Avangardu bek Martin Škoula.
Zatímco Omsk se na začátku soutěže dosud hledá, v šesti odehraných duelech získal osm bodů a poslední dva zápasy doma vysoko prohrál (2:6 s Nižněkamskem a 0:5 s Kazaní), Lev překvapuje odborníky a zatím je nejlepším mužstvem v Západní divizi. "Určitě to posílí mančaft po psychické stránce. Myslím, že jsme nabrali sebevědomí, jež hráčům pomáhá ve hře, více si dovolí. Potvrdili jsme si, že jsme konkurenceschopní a můžeme hrát s týmy KHL," řekl asistent trenéra Jiří Kalous.
Ve hře jsou přitom stále rezervy. "Jsou tam stále ještě věci a nedostatky, s nimiž nejsme spokojení, ale také věci z tréninku, které nám dělají radost, protože ten tým je pospolu stále relativně krátce," připomněl Kalous. Velmi potěšitelnou je skvělá forma gólmana Tomáše Pöpperleho, který ze šesti vystoupení vychytal už třikrát čisté konto. "Pepís chytá s přehledem a dodává jistotu celému týmu," ocenil Kalous.
Především doma týmu dosud vázla ofenziva. Důležité pro Pražany ale je, že ve venkovních zápasech dokázal pokaždé bodovat. Všechny dokonce vyhrál. "V těch zápasech na ledě Čechova a Čerepovce jsme soupeři nabízeli hodně šancí a bylo tam hodně chyb do obrany. Herně jsme byli asi nejvíce spokojení s utkáním v Minsku. To bylo podle našich představ," pochvaloval si Kalous.
S kolegou Josefem Jandačem budou pravděpodobně muset řešit příjemný problém - kam zařadit do sestavy elitní posily z NHL Jiřího Hudlera a Jakuba Voráčka. "Jde o kvalitní hráče, o něž jsme měli eminentní zájem. Ještě je ale brzy. Budeme o tom diskutovat a probírat to. Budeme zkoušet a hledat," nastínil Kalous.
Omsk po loňském odchodu Jágra do Philadelphie letos opustila také další česká hvězda Červenka, který zamířil v létě do Calgary. Oba se paradoxně při výluce v NHL představí dnes v Praze, protože při výluce v NHL oblékne nynější hráč Dallasu Jágr dres Kladna a Červenka slávistický.
Na lavičce Omsku přes léto nahradil Raima Summenena další Fin Petri Matikainen. Vedle Červenky odešel například i Alexej Kaljužnyj do Jaroslavle. Hlavní ofenzivní posilou je Slovák Tomáš Záborský z finského Ässätu Pori.
"Víme, že všechny týmy jsou silné, ale my se můžeme komukoliv postavit a určitě by nebylo dobré jít do zápasů s přehnaným respektem," podotkl Kalous směrem k nejbližšímu soupeři.
Zápas začne v 19 hodin. V těch dalších vyzve Lev v sobotu tým Barysu Astana a v pondělí mužstvo Jugra Chanty-Mansijsk.
