V Magnitogorsku moc radostí nezažijete. S běžnou občanskou vybaveností v půlmilionovém městě problém není, ale jsou zde jiné záludnosti. Například dlouhá krušná zima. Ano, teploty pod minus čtyřiceti zde nejsou ničím neobvyklým stejně jako teploměr ukazující pod nulu ještě počátkem května. Horší je to s životním prostředím. Magnitogorsk byl svého času výkladní skříní ruského ocelářského průmyslu, v minulém století největší slévárny světa, dodavatel rudé armády.
To vše si prostě vybírá svou daň. V roce 2006 byl Magnitogorsk uveden na světový blacklist měst se stabilně nejhoršími rozptylovými podmínkami. Jen 28 % novorozenců v roce 1992 bylo zdravých. Na pozadí všech nepříjemných aspektů běžného života se stává vedle chrámu Nanebevzetí Krista, který tvoří ortodoxně věřícímu obyvatelstvu klíčové útočiště, i sport, konkrétně hokej, velmi podstatnou kratochvílí.
Jenomže ani tato milovaná zábava ještě před pár lety neposkytovala dostatek pozitivních pocitů. Trojnásobný mistr ruské superligy v KHL strádal a zatímco nenáviděný regionální rival Čeljabinsk si zahrál finále, Magnitka v play-off výraznější úspěch neprožila. Ale před čtyřmi lety se vše změnilo. V týmu se sešla trojice Mozjakin, Zaripov a Kovář a začala se psát nová historie klubu.
Dvě zkušené hvězdy mezi sebe přijaly český talent, který fanouškům připomněl jejich tragicky zesnulou ikonu Jana Marka. Ten prožil v zaprášené metropoli čtyři fantastické roky. Mike Keenan ukázal, jak se vítězí a položil základ nejkomplexnějšímu týmu KHL v dlouhodobém módu.
Loňské finále
CSKA v minulé sezóně předvedlo fascinující jízdu základní částí. V play-off dokázaly hvězdy, které nechaly moskevské publikum zavzpomínat na zlatou éru dvaatřiceti sovětských titulů, vyřadit bohatý Petrohrad. Nikdo nepochyboval o tom, že právě ony získají trofej. A odpověď na otázku Jak to, že se tak nestalo? je jednoduchá. Zkušenost.
Zaripov s Mozjakinem měli pětatřicet, Vasilij Košečkin Kristova léta. Podívejte se na průměrný věk obránců CSKA a Metallurgu. V sestavě Ilji Vorobjova se sešli hráči, kteří měli s úspěchem, potažmo klíčovými zápasy, mnohem více zkušeností. Alexander Semin, Wojtek Wolski, bývalé hvězdy NHL. Hrály přesně to, co potřebovaly. A zatímco mladý talentovaný tým CSKA šílel, bruslil, nahazoval a tlačil se do brány, Magnitka zkušeně čekala na chyby a nekompromisně je trestala.
Ano, rozdíl v kvalitě ve finále hrát roli nemůže, rozhodla zkušenost, jednotlivců i týmu jako takového. Zkušenost se získáváním trofeje. Magnitogorsk má do finále namířeno i letos a do cesty se zřejmě postaví ještě silnější protivník, Petrohrad, který má k dispozici nejen dravou letku mladých orlů, ale i Dacjuka s Kovalčukem a Olega Znarokse u kormidla. Čeká nás nejspíš hokejový vrchol devítileté historie ligy.
