Menší gólmani jsou mrštnější, lépe se v brance pohybují, rychleji reagují. Mýtus, jehož základy se rozpadají každým rokem. V hokeji se stále více prosazují urostlí gólmani, čahouni s maskou jsou pořád oblíbenější. "Je to cesta budoucnosti," říká kouč gólmanů Nashville Predators Mitch Korn.
Právě Predátoři jsou jasným důkazem progresivního trendu. Útočníci soupeře si asi často kladou otázku, zda branku Nashvillu nestřeží gorily. Není se čemu divit. Pekka Rinne měří 198 cm, jeho kolega Anders Lindback dokonce 201 cm.
Rinne a Lindback jsou vůbec nejvyšším gólmanským tandemem v historii ligy. A v procentuální úspěšnosti zásahů jsou oba v první desítce NHL.
"Když vybírám gólmana, nejdříve mě zajímají jeho schopnosti," říká Korn. "Dříve se všeobecně za rychlejší, mrštnější a talentovanější považovali menší brankáři. Větší gólmani byli označováni za neohrabané, pomalé," dodává Korn.
"Nyní je jasné, že větší brankáři mohou být stejně dobří jako jejich menší kolegové. Mohou být stejně pohotoví, rychlí. A když máte na výběr stejně vybavené gólmany, z nichž jeden je větší a druhý menší, koho si vyberete?" ptá se řečnicky Korn.
Větší gólman vidí víc
Většina týmů tak nyní sáhne po větším gólmanovi. Jedním z důvodů je také fakt, že ve stále se zrychlující hře mají urostlejší brankáři lepší přehled a v nečitelných skrumážích pokryjí v brance více místa.
Zatímco tělesné parametry obránců a útočníků se dlouhodobě významně nemění, u brankářů stále rostou. V letošním ročníku dokonce průměrná výška a váha gólmanů překonala hodnoty hráčů v poli.
Gólman v NHL je nyní v průměru 189 cm vysoký. Hokej se tak stále přibližuje fotbalu, ve kterém mají vyšší brankáři výhodu. Roste také průměrná váha mužů v masce, letos je už těsně pod hranicí 90 kg, konkrétně 89,81 kg.
"Moje předpověď je, a klidně se vsadím, že do pěti let v NHL neuvidíme gólmana pod 180 centimetrů," říká sebejistě Korn. Naplní se jeho vize a brankářský post bude v budoucnu výsadou vytáhlých chlapíků?
