Novým působištěm Jaromíra Jágra v NHL bude New Jersey. Podle informací serveru TSN se jednačtyřicetiletý český hokejista dohodl s Devils jako volný hráč na roční smlouvě. Její podpis má být oficiálně oznámen v úterý.
V New Jersey se Jágr setká s dalšími českými útočníky Patrikem Eliášem a Rostislavem Oleszem a obráncem Markem Židlickým. V kádru Devils se uvolnilo místo poté, co odešel ruský útočník Ilja Kovalčuk. Po jeho překvapivém zrušení lukrativního kontraktu platného ještě na 12 let s celkovým příjmem 77 milionů dolarů se generálnímu manažerovi
Loui Lamoriellovi otevřel velký prostor v platovém stropu.
Podle některých zámořských zdrojů by se Jágrův plat v New Jersey měl pohybovat okolo čtyř milionů dolarů. "Ještě jsme to nepodepsali, ale jsme předběžně domluveni na roční smlouvě. Podepisovat by se mělo v úterý," řekl serveru isport.cz Jágrův agent Petr Svoboda. Výši příjmu nechtěl komentovat.
Generální manažer Devils Lamoriello se nechtěl před definitivním podpisem smlouvy k Jágrovu příchodu vyjadřovat. "Nemám žádný komentář k hráčům, kteří mohou potenciálně jít kamkoliv. Když a jestli transakci uděláme, dozvíte se to. Ale na spekulace nereaguji," řekl Lamoriello deníku The Star-Ledger.
Jágr hledal angažmá v NHL od 5. července, kdy začal trh s volnými hráči. Na něm se ocitl po skončení smlouvy v Bostonu, který jej získal v dubnu a s nímž došel až do finále Stanleyova poháru. Nový kontrakt Bruins nejproduktivnějšímu Evropanovi v historii NHL nenabídli.
Jágr oblékne dres sedmého týmu NHL. V zámořské lize začínal v Pittsburghu, poté nastupoval za Washington a New York Rangers. Od návratu do NHL v roce 2011 po tříletém angažmá v ruském Omsku bude hrát už za čtvrtý klub. Po ročním působení ve Philadelphii hrál v uplynulém ročníku za Dallas a pak v Bostonu. Při výluce se objevil v dresu kladenského celku, který vlastní.
O Jágrově příchodu do New Jersey se spekulovalo několik uplynulých dnů. V sobotu už měla být podle některých zdrojů dohoda jasná, ale vše se pozdrželo, protože se do hry vrátila ještě Philadelphia. Ta však překročila platový strop a musela by sáhnout k nějaké výměně. "Akorát volám do Philadelphie, že s Jardou nemůžou počítat. Flyers byli také celou dobu ve hře, ale rozhodli jsme se takhle," citoval server deníku Sport Svobodu.
Pětinásobný držitel Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče NHL Jágr má na kontě v základní části 1391 zápasů a 1688 bodů za 681 gólů a 1007 asistencí. V historické tabulce produktivity je osmý. V play off nasbíral 196 bodů ve 194 zápasech a patří mu páté místo.
Získal dvakrát Stanleyův pohár s Pittsburghem. Ve sbírce má dvojnásobný mistr světa i olympijský vítěz z Nagana také jednou Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče NHL a třikrát získal Lester B. Pearson Award pro nejlepšího hráče podle Hráčské asociace NHLPA.
V uplynulé sezoně Jágr v 45 duelech základní části za Dallas a Boston nasbíral 35 bodů za 16 gólů a 19 přihrávek. Ve 22 duelech play off si připsal 10 asistencí. Přestože měl v bojích o Stanleyův pohár střeleckou smůlu a vytvořil i rekord jednoho play off s 58 střelami na branku bez gólu, byl za svůj přínos týmu oceňován.
V Bostonu byl Jágr nasazován do elitní přesilovkové formace a na hru v početních výhodách jej bude chtít využít po ztrátě Kovalčuka i New Jersey. Přestože jeho bodový průměr z období před odchodem do KHL klesl z 1,32 na 0,75 bodu na zápas, je stále v útočném pásmu nebezpečný a navíc hraje i zodpovědně v defenzivě.
