Mike Modano a Dallas Stars. Pro mnohé synonymum, něco, co k sobě neodmyslitelně patří. Fenomenální hokejista strávil v klubu zámořské NHL dvacet sezon. Nikdo si nedokázal představit, že by svoji kariéru zakončil v jiném než hvězdném dresu. Stalo se. Klub Modanovi neprodloužil smlouvu. Hráč smutní, fanoušci nevěří.
"Nemyslel jsem si, že se to stane. Před několika lety mi bylo řečeno, že až se prostě rozhodnu přestat hrát, tak skončím. Ale to bylo jen slovně a věci se mění," řekl k rozhodnutí klubu Modano.
Generální manažer Dallasu Joe Nieuwendyk možnost, že by Modano nedostal nabídku nové smlouvy, už dříve naznačil, málokdo tomu však věřil. Modano byl nedotknutelnou ikonou klubu. Aby ne. V texaském týmu strávil celou svoji profesionální kariéru. A odcházet se mu rozhodně nechtělo.
"S Joem jsme se o tom bavili zhruba měsíc a půl a pochopil jsem, že musím počítat se vším. Teď, když se to opravdu stalo, ale cítím zklamání. Pořád jsem věřil, že to může dopadnout jinak," dodal Modano.
Ve čtyřiceti letech chtěl fanoušky zbožňovaný Mike dál bavit Dallas. Teď neví, co dál. Jít do jiného klubu, třeba do Minnesoty, ve které začínal své zámořské angažmá a s níž se v roce 1993 stěhoval do Dallasu? Nebo ukončit kariéru? I to je možné.
Těžko se s novou situací srovnávají fanoušci. Modana za jeho věrnost klubu a dinosauří herní přínos milovali. V roce 1999 vybojoval šikovný forvard s Dallasem Stanley Cup, v letech 2003 až 2006 s kapitánským céčkem šéfoval kabině Hvězd.
Nepříjemné rozhodnutí
"Máme k němu obrovský respekt a úctu. Napořád bude důležitou součástí tohoto klubu. Je to výborný spoluhráč a úžasná osobnost, tvář této organizace. To jsou ty důvody, kvůli nimž bylo tolik těžké udělat takové rozhodnutí," uvedl v oficiálním prohlášení generální manažer Joe Nieuwendyk.
S Nieuwendykem se navíc Modano moc dobře zná. Současný generální manažer s ním hrál v Dallasu sedm let. O to je celá záležitost pro oba nepříjemnější.
Mimochodem, ocelová pupeční šňůra znamenající ryzí věrnost jednomu klubu NHL je nyní spíš nevšedním výstřelkem. Pouze v jednom klubu nastupovali v posledních letech například Steve Yzerman, Nicklas Lidström nebo Joe Sakic.
Hlavním důvodem konce Modanovy éry je rozhodnutí klubu dát větší prostor mladým a talentovaným hráčům. "Máme tu několik dobrých mladých kluků, kteří jsou hladoví a zároveň připravení na to, mít v týmu větší roli. To bylo při našem rozhodování velmi důležité," řekl Nieuwendyk.
Rozhodne-li se fenomenální Mike, držitel celé řady klubových rekordů, pokračovat v kariéře, o angažmá rozhodně nebude mít nouzi. Pořád má co nabídnout. S černou gumovou plackou si stále perfektně rozumí. I v letošní sezoně, kterou vinou zranění neodehrál celou, nasbíral v 59 zápasech třicet bodů.
Foto: stars.nhl.com
