NHL
Vokounova bitva s rozpaky a paradoxy spasitele Capitals

Když v létě podepsal Washington gólmana Tomáše Vokouna, klub zachvátilo nadšení. "To je ten poslední faktor, který nám dlouhá léta v boji o Stanley Cup chyběl," jásali lidé z Capitals i fanoušci. Radost neskrýval ani hvězdný Alexandr Ovečkin. Pětatřicetiletý gólman však teď příliš nezáří. Pouští hloupé góly a marně hledá pohodu.

"Nevzpomínám si, že bych tolik hloupých gólů jako za minulý měsíc dostal za uplynulé tři roky. Ta sbírka je opravdu pořádná," svěřil se Vokoun listu Washington Post. Poslední chvíle hokejové hořkosti zažil český brankář v úterý, kdy od Jágrovy Philadelphie dostal z 21 střel čtyři góly a byl vystřídán.

Zatímco v brance slabé Floridy Vokoun v minulých sezonách pravidelně zářil a navzdory chabé defenzivě Panterů patřil k nejlepším gólmanům v lize, v ambiciozním Washingtonu prochází džunglí rozpaků.

Úvod sezony sice Vokounovi vyšel, týmu vychytal šest výher v řadě, ale pak jeho výkony začaly kolísat. Jednou zazářil, podruhé připomínalo blikání červeného světla za jeho zády divokou diskotéku.

"Někdy jste třeba jen o krok pozadu, jdete příliš brzy dolů, neodhadnete dráhu puku. Naneštěstí pro brankáře uděláte takovou chybu jednou nebo dvakrát za zápas a všechno už potom vypadá hrozivě," vysvětluje Vokoun.

Pětatřicetiletý gólman vstřebává ve Washingtonu zajímavé paradoxy. Oproti Floridě, kde inkasoval 6,3 milionu dolarů, pobírá u Capitals pouze 1,5 milionu navzdory tomu, že byl před sezonou považován za jednoho z klíčových hráčů. A zatímco dlouhá léta marná Florida teď bez Vokouna září, Washington ideální rozpoložení stále hledá.

Pohoda je pryč

Ani v individuálních statistikách Vokoun nepatří mezi elitu. S průměrem 2,82 inkasovaných gólů na zápas je v NHL až 30., ve statistice procentuální úspěšnosti zákroků (90,65 procenta) mu v lize patří 24. místo.

"Necítím se být v pohodě," přiznává Vokoun. "Některé zápasy sice vyhráváme, ale pořád je to bitva. Necítím se být na takové úrovni jako v minulých letech a je to znát. Některé z gólů bych zařadil do tabulky s nápisem "Příšerné". Jsou to těžké branky pro celý tým, chybí nám jistota," dodává gólman.

Pohodu nemůže navíc reprezentační gólman hledat ani doma. Svou ženu a dvě malé dcerky nechal bydlet na Floridě, do Washingtonu zamířil sám. "Jsem za tu práci placený a jsem profesionál. Vyrovnám se s tím. Začátek sezony byl fajn, ale teď je to... však víte," povzdechl si Vokoun.

Washingtonskou misi za vytouženým Stanley Cupem tak znovu brzdí hluboké herní výmoly. Nedaří se ani lídrovi Capitals Alexandru Ovečkinovi, elitní kanonýr je nyní s devíti brankami až na 70. místě v tabulce střelců. Koncem listopadu klub propustil trenéra Bruce Boudreaua.

"Ať je za tím cokoliv, budu tvrdě bojovat o to, aby se všechno zlepšilo," hlásí Vokoun. Zůstane jeho odhodlání pouze nenaplněnou nadějí nebo si po letech dlouhých hokejových prázdnin český gólman sezonu konečně prodlouží a zažije atmosféru bojů o legendární pohár Lorda Stanleyho?