K neuspokojivému zjištění dospěli ve Washingtonu. Ambiciózní klub s největší hvězdou NHL Alexandrem Ovečkinem v sestavě má problém - neumí bez své star vyhrávat. Za posledních pět let absentoval rodák z Moskvy v pěti duelech a ve čtyřech z nich Capitals prohráli.
Naposledy se tak stalo v noci na čtvrtek, kdy Washington nestačil na Ďábly z New Jersey a prohrál na jejich ledě 2:3. Ovečkin zápas sledoval kvůli zdravotním problémům horní části těla, které si odnesl z předešlého utkání s Columbusem, pouze z tribuny.
"Je to neskutečné nasazení a energie, které přináší na led. Když má puk, nezáleží, kdo s ním právě hraje. Každý sleduje pouze jeho a čeká, co senzačního zase předvede," řekl na adresu ruského kanonýra gólman Devils Martin Brodeur.
ČTĚTE TAKÉ: Vokoun opět neprůstřelný, Hejduk dvakrát skóroval
Ten si pro oficiální stránky soutěže jeho absenci v týmu soupeře nepřímo pochvaloval: "Je neskutečně těžké proti němu hrát, protože je opravdu velmi dobrý. Když nehraje, tak mi to bereme. Vyhneme se tak smrtící kulce."
Ostré náboje očividně bez Ovečkina washingtonskému zásobníku chybí. Z pěti případů, kdy nejužitečnější hráč soutěže posledních dvou let v NHL k utkáním nenastoupil, slavili Capitals jediné vítězství.
Že to i tentokrát měl soupeř lehčí, potvrdil kouč New Jersey Jacques Lemaire: "Pravděpodobně to má na zápas vliv, protože všichni vědí, jak podobní hráči hrají. Nejsem si jistý, že máme na to je porazit, když třeba Ovečkin hraje ve své nejlepší formě."
Na lídrovu absenci se naopak nechtějí vymlouvat v mužstvu Caps. "Chtěli jsme hrát obezřetně, ale když se necháte třikrát vyloučit v posledních deseti minutách, je těžké vyhrát," připomněl centr Brendan Morrison, že New Jersey vstřelilo dva důležité góly až v závěru v početní výhodě.
Rozezlený byl přitom kouč Washingtonu Bruce Boudreau: "Hráči nechtěli hrát. Jestli sami sebe omlouvají tím, že Alex nehraje - to nevím. Stejná věc se nám však stala loni v Buffalu, kde jsme bez Ovečkina naprosto vyhořeli a prohráli 0:5."
Jak dlouhá pauza čeká Ovečkina tentokrát? "Již brzy mě opět uvidíte v akci, již brzy," vzkázal skrze lokální televizní stanici ruský snajpr během utkání s Devils. V pátek pak jede Washington na Floridu a Tomáš Vokoun si jistě přeje, aby "již brzy" ještě nenastalo.
Foto: ČTK/AP
