Washington udolal Rangers, stačila jediná trefa

Hokejisté Washingtonu porazili doma New York Rangers 1:0 a v semifinále Východní konference NHL vedou 2:1 na zápasy. O zisku druhého bodu v sérii se nejvíce zasloužil gólman Braden Holtby, který kryl všech třicet střel soupeře a připsal si první nulu v letošní vyřazovací části. Jediný gól zápasu vstřelil Jay Beagle v čase 27:31.

Autor vítězné branky byl spíše nečekaným hrdinou, neboť stejně jako jeho spoluhráči z útoku v předchozích devíti zápasech play-off neskóroval. Ke gólu ale Beaglovi pomohlo i štěstí, jeho nahození od zadního mantinelu se odrazilo od brusle Keitha Yandlea do branky.

"Cítili jsme, že bychom měli týmu více pomoci, a konečně nám to tam spadlo. Nebyl to žádný krasavec, ale já takové branky ani obvykle nedávám. Navíc proti tak dobrému gólmanovi. Většinou se snažím vytvořit před brankou soupeře nějaký závar a z toho padají góly," řekl Beagle. "Puk trefil ještě i mě, ale bohužel propadl do branky. To se stává, obzvláště v zápasech, jako byl tento," uvedl gólman Henrik Lundqvist, který chytal jubilejní stý zápas v play-off.

Vítěz základní části měl nejblíže k vyrovnání o chvíli později. Samostatný únik Martina St. Louise ale Holtby zneškodnil. "Někdy to jde dobře, jindy ne. Jen se snažím plnit svou úlohu," řekl gólman Washingtonu, který byl vyhlášen nejlepším hráčem zápasu. "Když chytá jako dnes, posiluje to naše sebevědomí. Je klidný, zajímá ho jen, jak zastavit puk a udržet nás ve hře," pochválil spoluhráče Alexandr Ovečkin, který se v sérii poprvé gólově neprosadil. 

Při závěrečné hře bez brankáře Rangers inkasovali druhý gól, ale padl po siréně, a tak v desátém utkání play-off v řadě skončil zápas týmu z Manhattanu rozdílem jedné trefy. Jde o nový rekord soutěže.