Jaromíra Jágra fanoušci při premiérovém zahájení nejslavnější hokejové ligy světa NHL v Praze sice neuvidí. Každopádně nemusí smutnit, i tak se bude na co dívat. Kromě českých hokejistů hájících barvy New Yorku Rangers a Tampy Bay Lightning se v české metropoli představí také talentovaný mladík Steven Stamkos, jednička letošního draftu.
Osmnáctiletý talent na sebe naposledy upozornil o víkendu. Nová útočná naděje Tampy Bay pomohla úspěšně provedeným nájezdem k vítězství nad Tučňáky z Pittsburghu 5:4. Šlo sice pouze o přípravný zápas na novou sezonu, Stamkosův výkon však naznačil, že se hokejoví fanoušci, a ti z Floridy zvlášť, mají nač těšit.
S trochou nadsázky lze říci, že Stamkos zastínil i tolik opěvovaného a hýčkaného kapitána Pittsburghu Sydney Crosbyho. Hned v úvodu utkání se proti němu postavil na vhazování - a buly opouštěl jako vítěz. Z celkových devíti vhazování, na kterých se s Crosbym potkal, jich vyhrál hned pět.
Steven Stamkos se do Česka nevypraví poprvé. Na posledním juniorském šampionátu, který se konal na přelomu prosince a ledna v Pardubicích a Liberci, dovedl tým Kanady ke zlatu. I když reprezentuje zemi s javorovým listem na vlajce, jeho kořeny sahají do Evropy. Tatínkova rodina pochází z Makedonie, maminčina ze Skotska.
Ukázka hokejového umění Stevena Stamkose
Kariéru odstartoval v obývacím pokoji
Již od útlého věku projevoval Steven svoji náklonnost k hokeji. Jeho, zatím neprofesionální, kariéra odstartovala u Stamkosů v obývacím pokoji, kde malý Steve s hokejovým náčiníčkem zkoušel odolnost stěn. "Zdi a podlaha si díky klukovi užily svoje," řekl Stamkosův otec listu Toronto Star.
Postupně se však začalo ukazovat, že obývací pokoj bude pro Stamkosův talent malý. Od roku 2006 se jeho jméno pravidelně objevovalo mezi kandidáty na vítěze draftu. Letos Stamkos draft skutečně vyhrál, vybrala si ho Tampa Bay, a talentovanému mladíkovi se tak otevřely brány NHL. 
Do nejslavnější hokejové ligy světa nevstupuje Stamkos jako neznámý kanadský mladík s evropskými předky. Kromě úspěchu na světovém juniorském šampionátu se může pochlubit také výbornými výkony z nižší zámořské ligy OHL, kde hrál za mužstvo Sarnia Stings. V posledních dvou sezonách v jeho dresu nasbíral celkem 197 bodů v tabulce produktivity. Během loňského ročníku, ve kterém odehrál 61 utkání, nastřílel 58 branek.
Předvede Stamkos svoje umění také v Praze?
I když se na ledě pražské O2 Arény při zahajovacích utkáních NHL (4. a 5. října) diváci nedočkají Jaromíra Jágra, který v létě odešel z New Yorku do ruského Omsku, ani Martina Straky, jenž se vrátil z Rangers do mateřské Plzně, truchlit určitě nemusejí.
Minimálně Stamkos se do Prahy chystá. Potěší talentovaný Steven svými hokejovými kousky také zaplněnou vysočanskou halu?
Foto: archiv
