Zaváhání Pittsburghu, zápas zachraňoval v nájezdech

Hokejisté Pittsburghu ztratili v pondělním utkání NHL na ledě Detroitu čtyřbrankový náskok, nakonec však zvítězili 5:4 po samostatných nájezdech.

Tučňáci vedli ve 34. minutě už 4:0 a zdálo se, že je o vítězi zápasu rozhodnuto. Do konce druhé třetiny ale snížil Henrik Zetterberg a třemi góly v úvodních deseti minutách třetího dějství Red Wings vyrovnali na 4:4. O výhře Pittsburghu tak rozhodl až James Neal, který byl jako jediný úspěšný v penaltovém rozstřelu.

"Zápas připomínal spíše sedmé finále Stanley Cupu, než 73. utkání základní části," popsali zámořští novináři napínavou bitvu. A to i přesto, že v sestavě obou celků chyběly hvězdy - na jedné straně Sidney Crosby a Jevgenij Malkin, na druhé straně Pavel Dacjuk nebo Johan Franzén.

"Zápas se vysílal v celostátní televizi, tak jsme ho chtěli udělat trošku zajímavý. Jde přece o sledovanost, nebo ne?" vtipkoval útočník Pascal Dupuis, který vstřelil dva góly Penguins a na třetí přihrál. "Ale teď vážně. Detroit má velmi dobrý tým, a když proti takovému soupeři na chvíli polevíte, hned vás potrestá," uvedl Dupuis.

Stíhací jízda domácích hokejistů v třetí třetině totálně strhla i dvacet tisíc fanoušků. A když Mike Modano v 51. minutě vyrovnal na 4:4, hala nadšením málem explodovala. "Možná jsem v životě neslyšel hlasitější klakson," poznamenal k hluku ze sirény, která v zámoří tradičně doprovází vstřelenou branku, brankář Pittsburghu Brent Johnson.

Johnson je vnukem bývalého slavného útočníka Sida Abela, který v letech 1943-1952 třikrát vyhrál s Detroitem Stanley Cup. Pod stropem Jou Louis Areny visí jeho vyřazený dres s číslem 12. "Když jsem byl malý, chodili jsme sem s dědečkem na každý zápas. Už jsem tu dlouho nehrál. Přišla se podívat celá rodina. Vyhrát před jejich očima a pod dresem dědy je fantastický pocit," uvedl Johnson.

V druhém pondělním utkání vyhráli Los Angeles nad Calgary 2:1 po samostatných nájezdech. Přímou bitvu o postup do play-off rozhodl Anže Kopitar. Kings si upevnili pátou příčku v tabulce Západní konference a zvýšili svůj náskok na desáté Calgary na tři body.