Před sezonou to bylo v NHL po výměně Webera za Subbana téma číslo jedna. Návrat hvězdy KHL s pošramocenou pověstí Alexandra Radulova do nejslavnější ligy světa. Hovořilo se o zájmu mnoha klubů, ale také o přemrštěných platebních požadavcích třicetiletého Rusa, který je nesporný talent, ale nikdo neví, co od něj může čekat. Poměrně překvapivě po něm za horentních 5,75 milionu dolarů sáhl Montreal. Mnozí si klepali na čelo, teď ale začíná generální manažer Marc Bergevin sbírat gratulace za povedený tah.
Je to podobná písnička jako na startu loňské sezony. Montreal válí, přehrává soupeře za soupeřem a se třiceti body vede celou zámořskou soutěž. Dlouholetá opora Carey Price se po zranění vrátil do své bývalé formy a je opět postrachem útočníků od východního po západní pobřeží. Dokonale vyšla "výměna roku", Montreal je s Weberem v obraně na pátém místě v obdržených gólech a velkou zásluhu na tom má právě jedenatřicetiletý pilíř zadních řad.
V "nejhokejovějším" městě na světě dnes již nikdo skoro ani nevzpomene na bouřliváka P. K. Subbana a jeho občasné chyby a výstřelky. Navíc teď mají Canadiens útok, který nepotřebuje takovou podporu z obrany a Subbanovy body si rozdělují jiní. Navíc má kanadský klub ještě jeden důvod, proč se mu daří. Je to faktor Radulov.
This how I feel on game day 🤘 pic.twitter.com/m1ez1ZbJet
- ALEXANDER RADULOV (@RADUL22) 4. listopadu 2016
Ruský šikula se po čtyřech letech vrátil z KHL do zámoří a přes pověst, která ho provázela od jeho posledního působení v Nashvillu, to vypadá, že si s NHL opět začíná rozumět. A hlavně, začíná si jí vážit a brát ji vážně.
Rodák z Uralu posbíral v úvodních 16 zápasech 17 bodů, a drží si tak vynikající průměr jednoho bodu na zápas. Zdobí ho hlavně přehled v útočném pásmu a téměř dokonalá nahrávka, kterou dokáže spoluhráče vyzvat ke skórování do odkryté soupeřovy klece. Nadšení, kterým ruský bohatýr oplývá, je doslova nakažlivé i pro jeho spoluhráče.
Právě obránce Shea Weber působil s Radulovem již v Nashvillu a zná ho lépe než kdokoli jiný v týmu Cans. "Jsme všichni kolem někoho, kdo má takové množství energie. Je to úžasné, jeho pozitivní postoj a přistup je opravdu nakažlivý. Není to o gólech a bodech, je to o tom, jaký prostě je," nemůže si svého kolegu vynachválit Weber.
Nejpovedenější akce Radulova v dresu Canadiens:
To, že je Radulov, který si v posledním zápase i ze čtvrté formace dokázal připsat dva body za dvě přesné gólové asistence, pro tým opravdu jedním z klíčových hráčů a jeho nálada dokáže povzbudit ostatní, ukázal minulý týden. Ruská hvězda byla nemocná, vynechala dva zápasy a Montreal dvakrát padl v prodloužení. Ano, právě tam, kde nejvíce rozhoduje charakter, nasazení a odhodlání.
Pokud bude Radulov předvádět svou nynější, pozitivní stránku, nemusejí se v Montrealu strachovat o play-off. Kouč Therrien s manažerem Bergevinem musejí udržet ruského bouřliváka v klidu. Hlavně neprobudit tu jeho temnou stránku.
