Čeští hokejisté do 20 let zatím v Kanadě zažívají šampionát jako na houpačce. Po parádní výhře nad mladíky USA šli druhý den do zápasu s Finskem psychicky i fyzicky vyšťavení a jasně prohráli. Ve čtvrtfinále je tak čeká loňský obhájce zlatých medailí, silné Rusko.
Hned po prohře 0:4 s Finskem se tým letecky přesunul z Edmontonu do Calgary, kde už na ně čekají favorizovaní Rusové. "Je možná dobře, že budeme hrát proti silnějšímu soupeři, že můžeme překvapit. A je to možná i taková větší výzva, že hráči budou daleko víc motivovaní," uvedl český kouč Miroslav Přerost.
České hokejové naděje tak musí z mírně letargického a uspokojeného módu, který zvolili pro zápas s Finskem, přepnout zpět na maximální motivaci, s jakou šli do utkání s USA. "Uspokojili jsme se, že už máme čtvrtfinále jisté," přiznal útočník Lukáš Sedlák, že jistota postupu českou dvacítku do posledního zápasu ve skupině ukolébala. "Už tam prostě nebylo tolik emocí a nepodařilo se nám navázat na předchozí výkon proti Američanům," dodal Sedlák.
Přerost si to nemyslí. Vůle porvat se o výsledek proti Finsku podle něj hráčům nechyběla, ale předchozí bitva s Američany byla příliš vyčerpávající. "Nebyl to nedostatek motivace, ale velká únava, co rozhodlo o osudu utkání," řekl trenér novinářům. "Zápas s USA nás stál strašně moc sil, bohužel se nám zranilo trio hráčů, někteří hráli se sebezapřením. A proti tak silnému soupeři nám v oslabené sestavě chyběly síly," dodal.
Na jednom se ale Přerost se svými hráči shodne. Je to zbytečně velké množství faulů, které tým srážejí v nevhodných momentech zápasu. "Když už jsme s Finskem začali hrát lépe, přišlo další hloupé vyloučení, které nás zase srazilo dolů. A takhle to bylo vlastně po celý zápas," postěžoval si Sedlák.
"Máme na turnaji problémy s množstvím faulů. Snažíme se to u hráčů korigovat, ukazujeme jim video, ale některé fauly vyplývaly i z únavy," hledal Přerost příčiny častých oslabení. "Nezbývá než věřit, že v rozhodujícím zápase ve čtvrtfinále ty fauly dělat nebudeme a budeme hrát víc času pět na pět," doufal kouč.
Rusko mělo velkou možnost si čtvrtfinálový souboj s Čechy odpustit a jako vítěz skupiny si na svého soupeře počkat až v semifinále. Jenže se Švédskem přišlo v sobotu ve třetí třetině o vedení 3:0 a nakonec prohrálo v prodloužení.
Podle Sedláka ale není důležité, s kým se tým ve čtvrtfinále utká. "Jsme spokojeni, že jsme postoupili až sem. Teď se musíme dobře připravit na dalšího soupeře. Chceme porazit každého, takže je úplně jedno, kdo to je," sršel odhodláním českobudějovický hokejista před zápasem, který se odehraje v noci z pondělí na úterý ve 3.00 SEČ.
