V brance s Pavlem Francouzem a stále ještě s nadějí na celkový triumf v sérii Euro Hockey Tour nastoupí čeští hokejisté v sobotu v druhém z dvojutkání proti Finsku. Po čtvrtečním vítězství v Oulu 3:2 se tým kouče Vladimíra Vůjtka utká se Suomi v Kouvole ve 14:00 SELČ, duel odvysílá přímým přenosem program ČT sport.
Češi ve čtvrtek dosáhli proti Finům na třetí pokus v sezoně na první úspěch po prohrách v listopadu na turnaji Karjala v Helsinkách (1:2) a v prosinci v Praze na Channel One Cupu (0:3). Teď se pokusí na výkon z Oulu navázat.
"Já bych byl rád, kdyby to bylo podobné. Samozřejmě Finové mají silný tým. Ve čtvrtek ještě nehráli někteří hráči, v zápase nebyl Komarov, i když byl na rozbruslení. Možná tam mají více takových hráčů, že už jim přiletěli z Ameriky a už v sobotu nastoupí," prohlásil Vůjtek.
Finové v Oulu nasadili do hry z posil z NHL jen útočníka Markuse Granlunda z Calgary. Jeho klubový spoluhráč, brankář Niklas Bäckström, na lavičce jen kryl záda Mikkovi Koskinenovi. Forvardi Leo Komarov z Toronta a Mikko Rantanen z Colorada na soupisce ještě nebyli.
Podle Francouze budou hrát Fini stejně
Vůjtek udělá změny v sestavě. Podle původního plánu se po Dominiku Furchovi postaví do branky druhý z dvojice kandidátů na post jedničky pro květnové mistrovství světa v Rusku Francouz. Do sestavy se zařadí i obránce Tomáš Voráček a útočník Tomáš Urban, nenastoupí zadák Josef Hrabal a v roli třináctého forvarda bude připravený na lavičce Tomáš Vincour.
Francouz si výkony spoluhráčů v prvním duelu s Finy ze střídačky vychutnal. "Bedlivě jsem to sledoval, bylo to pěkný a koukalo se na to dobře," pochválil je.
V Kouvole očekává podobnou bitvu. "Myslím, že to bude úplně stejný zápas. Čekám od toho podobný hokej, protože Finové na nějaké velké změny nejsou a my se tak nějak budeme snažit hrát to samé, protože se nám to vyplatilo," doplnil gólman Čeljabinsku. Při svém 12. startu v národním týmu bude čelit Finům podruhé v kariéře, poprvé to bylo v listopadu 2014 v Helsinkách při porážce 1:2.
Hokejisté stále živí šanci na celkové prvenství
Češi jsou v tabulce Euro Hockey Tour druzí za Švédy o sedm bodů a k zachování naděje na první celkový triumf od sezony 2011/12 potřebují ztrátu minimálně o jeden bod stáhnout. Do konce zbývají tři zápasy. Švédové, s nimiž bude hrát Vůjtkův výběr na závěr ve středu a v pátek ve Znojmě, se představí v sobotu doma ve Västeras opět proti Rusku. To ve čtvrtek v Södertälje zdolali 4:1.
V pátek dopoledne se český tým přesunul ze severu Finska na jih do Helsinek po necelé hodině letu a dalších 140 kilometrů do Kouvoly přejel autobusem. "Myslím si, že ty přesuny nejsou až tak náročné," nedělal si hlavu Francouz z dalšího cestování po středečním příletu z Prahy do Oulu.
V hale pro 6400 fanoušků, kde hraje nováček finské nejvyšší soutěže KooKoo, si Češi vpodvečer zatrénovali. Stejně jako v Oulu to bude pro samostatnou českou reprezentaci v Kuovole premiérové vystoupení. Ještě federální tým hrál v malém městě s 86 tisíci obyvatel v srpnu 1987 a uhrál s Finy remízu 1:1.
