Karjala Cup
Kovář odpočívá, proti Finsku povede národní tým Jeřábek

S touhou posílit naděje na celkový triumf v turnaji Karjala a nechat zapomenout na neúspěchy z minulých let, kdy končili poslední, nastoupí čeští hokejisté proti domácímu Finsku. V Helsinkách vyhrála reprezentace v rámci turnaje jediný z posledních sedmi zápasů. Roli kapitána převezme po Janu Kovářovi obránce Jakub Jeřábek, v brance nastoupí Šimon Hrubec.

Současný výběr už čtvrteční plzeňskou výhrou 6:3 nad Švédskem dokázal dorovnat celkový tříbodový zisk za poslední tři ročníky turnaje, jež se odehrály od dosud jediného českého triumfu v roce 2012. Na sever Evropy tak dnes dorazila česká výprava plná odhodlání a v dobrém rozpoložení. Finové naproti tomu mají co dohánět, do turnaje vstoupili výraznou porážkou 1:5 s Ruskem.

"Finové se budou chtít docela určitě rehabilitovat. Ta porážka je pro ně nepříjemná, hrají v domácím prostředí," řekl novinářům asistent trenéra Jiří Kalous. "Bude to s nimi klasicky těžký zápas. Mají výborně organizovanou obranu, přes kterou není snadné se probíjet. Spoléhají spíše na rychlé protiútoky a brejky," doplnil Kalous.

I přes radost z dobrého výkonu se Švédy se trenéři chtějí zaměřit na lepší práci v defenzivě. Tři obdržené góly považují za zbytečný luxus. I s ohledem na to, jak je Švédové vstřelili. "Seděli jsme ještě večer, máme připravenou videoanalýzu naší hry. Udělali jsme tam nějaké chyby, které možná pramenily ze špatné komunikace mezi vrcholovým útočníkem a obráncem, na což jsme doplatili. Na to se určitě zaměříme," uvedl Kalous.

Kovář dostal volno

Kapitánem mužstva bude poté, co útočníka Kováře nechali trenéři v souladu s původní dohodou doma, obránce Jeřábek, jeden z hráčů s nejvíce reprezentačními starty v tomto výběru. Jeho zástupci jsou útočníci Marek Kvapil s Tomášem Zohornou.

"Kuba patří dnes už ke zkušeným hráčům, má svou pozici v týmu a je takový rozvážný. Má výborný nadhled a myslím, že i s ohledem na jeho působení na tým je to ta pravá volba," vysvětlil Kalous.

S mužstvem jsou již i zástupci Liberce, obránce Radim Šimek a forvard Michal Bulíř, kteří dostali na čtvrtek volno po úterním duelu Ligy mistrů s Vítkovicemi. Jandač ve čtvrtek po utkání nastínil možnost, že Bulíř v první formaci s Lukášem Radilem a Dominikem Kubalíkem nahradí Kováře.

"Ještě ale uvidíme, máme nějaké varianty a řešíme je. Budeme hrát na osm beků a chtěli bychom zapojit všech 13 útočníků včetně Radana Lence. Jinak platí, že v brance bude Hrubec," řekl Kalous.

Vyhrát celý turnaj se podařilo pouze při výluce NHL. "Možné je ale všechno. Když budeme opravdu plnit, co nám řeknou trenéři a budeme hrát jako proti Švédsku, tak si myslím, že ty šance jsou docela velké," uvedl Hrubec.

"Švédy jsme naší aktivitou a také chytrostí donutili k chybám. Jestli budeme takhle hrát i nadále, bude to dobré. A můžeme pomýšlet vysoko," konstatoval Jeřábek. "V Hartwall Areně je trošku širší kluziště. Nevím, jestli to nějak změní náš styl hry. Já doufám, že budeme hrát pořád takhle stejně agresivně a sebevědomě," doplnil obránce Jan Rutta.

Ve čtyřech vzájemných soubojích během minulé sezony mělo navrch Finsko, které vyhrálo tři zápasy.

Utkání začne v 16:30 SEČ.