Po třítýdenní pauze po vyřazení Jekatěrinburgu v prvním kole play-off KHL se vrátil na led hokejový brankář Jakub Kovář, který s národním týmem zahájil v pražském Edenu přípravu před mistrovstvím světa v Minsku. Do tréninku se vrhnul účastník únorových olympijských her v Soči po odpočinku s velkou chutí a těší se působení v reprezentaci pod koučem Vladimírem Růžičkou.
"Těžko si představit hrát u nás pod lepším trenérem. Doufám, že nějaké zápasy pod ním odehraju a budu na ně rád vzpomínat," řekl novinářům Kovář. "Opravdu se na něj hrozně těším. Strašně mě bavilo už v extralize hrát proti Slavii, protože jsem viděl, že bude na střídačce. Je to obrovská ikona. Já osobně mám k němu obrovský respekt a na spolupráci se těším."
Zatím zná Růžičku jen jako soupeř a vybavil si i historku z působení v juniorech. "Hráli jsme tady v Edenu s Budějovicemi vyrovnaný zápas, pak byla přesilovka pět na tři a pan Růžička seděl nahoře. Otevřel z restaurace okna a slávistickým klukům pěkně vyhuboval," líčil Kovář s úsměvem.
Růžička nahradil u reprezentace Aloise Hadamczika, který rezignoval po olympiádě. Kovář nemá pocit, že by měl tým po vyřazení ve čtvrtfinále v Soči před fanoušky něco napravovat. "Vypadlo se ve čtvrtfinále s Američany a nemyslím si, že by to byla nějaká šílená ostuda," uvedl čtyřiadvacetiletý gólman, který odchytal úvodní zápas se Švédy a pak už šanci nedostal.
"Je těžké uspokojit fanouška"
"Je potřeba to brát taky objektivně. Už se bere neúspěch, že tým neudělá medaili. Ale každý rok se konkurence týmů rozrůstá. Asi si to veřejnost pořád neuvědomuje. Je těžké fanouška uspokojit. My samozřejmě budeme dělat všechno pro to, aby se to povedlo," uvedl Kovář, který má ve sbírce dva bronzy ze světových šampionátů v letech 2011 a 2012.
Stejně jako v minulých letech při působení v Českých Budějovicích jde do přípravy před šampionátem prakticky od začátku. "Minulé roky jsem dohrál a jel jsem hned na sraz. Sezona tak byla strašně dlouhá, teď pro mě začíná vlastně nová. Odpočíval jsem, rok jsem nebyl doma, takže jsem měl spoustu práce a doháněl jsem, co jsem nestihl. Už jsem skoro tři týdny nestál na ledě, takže se na to opravdu těším," uvedl Kovář.
Současný sraz je jiný nejen kvůli obměně realizačního týmu, ale v kádru je také zatím hned jedenáct nováčků. "Bude to super. Poslední roky byl tým hodně stejný. Už jsme věděli, co se bude dít a kdo v jakém rohu šatny bude co vyprávět. Takhle potkám úplně nový lidi, bude to něco nového," řekl.
Bude doufat, že potká i jednu dobře známou tvář a v závěrečné nominaci nebude chybět on ani jeho bratr Jan, hvězda Magnitogorsku. Zatím se na velké akci vždy minuli. Útočník Jan Kovář hrál na mistrovství světa loni, tam Jakub na rozdíl od předešlých dvou šampionátů a olympiády chyběl. "Pokaždé jsme se o tom bavili a vždycky měl jeden z nás smůlu. Uvidíme, nechci to zakřiknout," dodal Kovář.
