Některé věci se zkrátka nemění. LeBron James byl popatnácté v řadě nominován do Utkání hvězd NBA. Momentálně zraněný lídr Los Angeles Lakers získal od fanoušků, hráčů a novinářů absolutně největší počet hlasů. Svůj výběr povede v únoru v Charlotte proti týmu Janise Adetokunba, tahouna aktuálně nejlepšího celku soutěže Milwaukee.
James vyrovná v počtu účastí v basketbalové exhibici svého slavného předchůdce u Lakers Kobeho Bryanta. Z nabité Západní konference se v zahajovací sestavě Utkání hvězd představí ve formě hrající duo obhájce titulu z Golden State Stephen Curry a Kevin Durant. Pro Duranta je to desátá nominace v řadě, osmá do základní pětky.
Ryze americký výběr doplní vyhlášený střelec Oklahomy Paul George a také asi nejvýraznější postava NBA posledních týdnů James Harden. Tahoun Houstonu překonává v této sezoně jeden rekord za druhým, naposledy si ve čtvrtečním utkání v Madison Square Garden proti New Yorku Knicks vylepšil osobní maximum na 61 bodů za zápas.
Vedle žhavého kandidáta na ocenění pro nejužitečnějšího hráče sezony Adetokunba byli z Východní konference nominováni rozehrávač Bostonu Kyrie Irving, Kawhi Leonard z Toronta a obrovitý Joel Embiid z Philadelphie. Domácí fanoušky v Charlotte jistě potěší účast hvězdy týmu Hornets Kemby Walkera, který se v základní pětce představí poprvé.
2019 #NBAAllStar starter @KembaWalker of the @Hornets in action! #Hornets30 #KembaWalker pic.twitter.com/xYRDjFuXmK
- 2019 NBA All-Star (@NBAAllStar) 25. ledna 2019
Systém nominace k Utkání hvězd přikládá váhu z jedné poloviny hlasování basketbalových fanoušků a druhá polovina je odvislá rovnoměrně od hlasování novinářů a samotných hráčů. Z toho důvodu se nedostalo na některé miláčky publika.
Diváci by například rádi viděli v akci dvě častými zraněními sužované legendy Dwyana Wadea a Derricka Rose. Oba se ve svých konferencích dostali mezi pětici vyvolených s největším počtem hlasů fanoušků, na účast v zahajovací pětce jim to ale nestačilo. Ze stejného důvodu má smůlu také devatenáctiletý slovinský zázrak Luka Dončič.
Alespoň prozatím. V nejbližších dnech totiž proběhne volba trenérů, kteří nominují z obou konferencí dalších sedm hráčů. Ze všech hvězd pak budou ve veřejném draftu volit oba kapitáni svůj ideální tým pro charlottské klání, které se uskuteční 17. února.
