Basketbalisté Nymburku v Evropském poháru vybojovali cenné vítězství nad Virtusem Řím a připsali si druhou výhru ze čtyř zápasů. Bývalý euroligový celek udolali až ve třetím prodloužení 89:87. Udrželi tak domácí neporazitelnost a zvýšili svou šanci na postup. Střelecky táhl Nymburk Chester Simmons s 23 body.
"Bylo to neuvěřitelné utkání se šťastným koncem pro nás. Udělali jsme pár taktických chyb, neproměnili několik trestných hodů, ale v závěru se nám to povedlo ubojovat. Porazili jsme neporažený tým skupiny, takže jsme velmi spokojeni, ale v závěru už to bylo hlavně vítězství vůle," řekl po utkání trenér Kestutis Kemzura.
Český mistr nastoupil bez zraněných Rančíka, Raivia a Bartoně, poprvé se ale v sestavě objevila letní posila Burns. Nymburk vstoupil do utkání solidně. Dobře bránil, nutil hosty k těžkým střelám a skóre narůstalo pomalu.
Druhá čtvrtina už byla o poznání pohlednější. Střelcům na obou stranách se začalo dařit a v polovině období si po šňůře 9:3 musel brát domácí trenér Kemzura oddechový čas. Ten zafungoval výborně, protože Nymburk následně dal jedenáct bodů v řadě a donutil i trenéra hostí k time outu.
Po předchozích špatných výkonech se probudil Simmons. I díky němu šel do koncovky Nymburk ve vedení 49:44. Jenže to neudržel a ze zápasu bylo velké drama.
Hostující Jones trestnými hody snížil na rozdíl jediného bodu a následně v poslední minutě Morgan zpod koše otočil skóre. Jenže za tři body se trefil velmi dobře hrající Pavel Houška a 26 sekund před koncem vedli domácí 56:54 a už to vypadalo nadějně. Hosté ale dvě vteřiny před koncem srovnali a šlo se do prodloužení.
V jeho poslední minutě Nymburk vedl 67:62, ale opět náskok neudržel. Hosté rychle snížili, Welsch neproměnil ani jeden trestný hod, stejně jako následně Benda. Hruban sice dopíchl, ale pak vzala osud do svých rukou hvězda soupeře Triche. Američan úmyslně neproměnil druhý trestný hod, sám si ho doskočil a po dalším faulu ze šestek srovnal.
A jelikož se Nymburku trestné hody nedařily ani v druhém prodloužení, muselo drama rozhodnout až to třetí. V něm už se vyfauloval Benda, ale Nymburk si bez své opory poradil. Košem s faulem srovnal na 80:80 Houška a v poslední minutě se neskutečným nájezdem prosadil Washington, který následně dostal křeč a musel vystřídat. Domácí pak zabojovali v obraně a deset sekund před koncem skóroval po nájezdu Simmons a zařídil Nymburku vedení 86:83, které už český mistr nepustil. Trestnými hody k tomu pomohl Houška.
"Jsem strašně rád, že jsme to zvládli. Únava se bude vstřebávat mnohem lépe, když jsme nakonec zvítězili," řekl Houška. "Byl velký tlak v závěru na trestné hody. Je to kombinace toho, že moc chcete a musíte dát, protože víte, že už je to několikáté prodloužení, a když nedáte, tak se to může vyvinout v další a další a to už jsme nechtěli. Člověk se musí hodně koncentrovat a nebylo to jednoduché, ale jsem rád, že jsem to zvládl," dodal.
Pro Nymburk to byl druhý zápasový maraton za poslední měsíc, v české lize hrál dvojí prodloužení s Prostějovem. "Tam jsme to ale prohráli. Ve středu jsme to hrozně chtěli urvat a to se podařilo. Pořád jsem věřil, že to zlomíme. Teď jsme se v šatně dozvěděli, že máme za odměnu den volna, tak si snad odpočineme," dodal Houška.
