Když německá raketa Laura Dahlmaierová vynechala kvůli zranění úvodní zastávku světového poháru v Östersundu, hravě jí zastoupila nastupující naděje Denise Herrmannová. Francie má několik želízek v ohni, stejně tak jako Itálie, Norsko, Rusko či Finsko. A Česko, kde vloni proběhlo totální biatlonové šílenství? Česko má Gabrielu Koukalovou. A dál? Bohužel nikoho.
Koukalovou fanoušci milovali. Když v Novém městě na Moravě vybojovala v posledním závodě zlatou medaili, Češi téměř zbourali tribuny a slzy dojetí tekly proudem. Krásné, sympatické trdlo, které příznivce dojímalo tím, že přišlo pozdě na start a dalšími drobnými peripetiemi. Na lyžích doslova lítala, terče srážela jeden za druhým, prostě dokonalost a obrovská naděje pro olympijské hry. Jenže nic není tak růžové, jak se na první pohled může zdát.
Dokonalá parta kolem Ondřeje Rybáře nejspíš tak dokonalá nebude. O pár měsíců později přichází Koukalová se zprávou, která zatím nechává fanoušky v klidu. Její start do nové sezony je v ohrožení, má vleklé problémy s lýtky. Ajajaj, dělá si obavy český fanoušek a s napětím sleduje stav české jedničky. Jenže ten se nelepší, právě naopak. Koukalová přiznává potřebu odpočinku, v jedné z nejdůležitějších sezon její prozatímní kariéry má nejen chronické zdravotní problémy, ale cítí vleklou únavu. Olympiáda se vzdaluje.
Nepovedený úvod
Český tým zatím bojuje bez české hvězdy. A nažhaveného fanouška pomalu polévá horko. Biatlon a olympijská medaile byla před rokem téměř jistota a teď? Velké sci-fi. Závodníkům se nedaří. Moravec se Šlesingrem na elitu nestačí, Krčmář s Puskarčíkovou nepředvádí zdaleka to, co umí. Krupčík s Davidovou dávají drobnou naději do budoucna, ale uspějí spíš na olympiádě za čtyři roky. Čistá střelba se téměř nevidí, lyže nefungují, běžecké časy nepatří k nejlepším... Trápí se Rybář, trápí se Koukalová, trápí se zbytek týmu, trápí se český fanoušek.
Miláček publika, osmadvacetiletá rodačka z Jablonce nad Nisou, si navíc svými nedávnými výroky popudila velkou část svých fanoušků. Ti jí doporučují více se soustředit na své zdravotní problémy a méně otevírat pusu. Biatlonistka se pustila do kampaně bojující proti dopingu a rázně doporučila plošný zákaz startu ruských sportovců na olympijských hrách. Kolektivní vina je však něco, s čímž ne každý souhlasí. Koukalová je dokonce v internetových diskuzích často napadána jako ta, co možná svými řečmi a zdravotními problémy kryje své vlastní dopingové prohřešky.
Nepomohla ani kauza s trenérem Rybářem. Zatímco v minulých letech český tým vyzařoval skvělou náladu a pyšnil se výbornou atmosférou, letos se mezi šéftrenérem českého biatlonu a dvojnásobnou olympijskou vítězkou z roku 2014 rozhořel spor. Koukalová si stěžuje na špatnou techniku, do které byla tlačena a jež může mít na její vleklé problémy dopad. Rybář nechápe, že s tím bývalá hvězda nepřišla dříve a propírání potíží přes média ho mrzí.
Ať už stojíte na kterékoliv straně sporu, českému biatlonu a českým fanouškům tyto nesváry a šarvátky rozhodně nepřidají. Hustá atmosféra i frustrace na obou stranách je patrná. Koukalová chce závodit, Rybář chce výsledky. K tomu mu však paradoxně chybí právě Koukalová, jejíž návrat je v nedohlednu. Fanoušek českého biatlonu by si měl přiznat, že medailové žně jsou hudbou minulosti. A zatím nic nenasvědčuje tomu, že by to v budoucnu mělo být lepší, o olympiádě bohužel nemluvě.
