Představte si elektromobil, který nemá v kufru velikou těžkou baterii. Elektřina se mačká v tenkém ohebném plátu pod celou karosérií a sedačkami. I tak by šlo využít baterii vynalezenou v Rensselaerově institutu polytechniky. Bohužel, zatím je dost drahá.
Prototyp je veliký jen několik centimetrů čtverečních, ale vykazuje dobré vlastnosti srovnatelné se současnými bateriemi. Jde o papír napuštěný elektrolytem, kterým vedou uhlíkové nanotrubičky fungující jako elektrody.
Zrod ohebné baterie byl v podstatě náhodný. Spojil dva studentské výzkumné týmy. První, z města Troy ve státě New York, pracoval na metodě, jak rozpustit papír a vytvořit z něj membránu do dialyzačního přístroje. Druhý tým z Rensselaerova institutu polytechniky se pokoušel kombinací uhlíkových trubiček a polymerů vytvořit vhodný kompozitní materiál. Přes své profesory se daly dohromady: napadlo je, že místo polymeru by bylo možné do kompozitu použít papír. Teprve vzniklý plát, připomínající ze všeho nejvíc jakousi elektronickou součástku, byl vodítkem k tomu, stvořit baterii.
„Rádi bychom to teď zvětšili a dostali se až k tomu, že by bylo možné baterie tisknout jako noviny,“ řekl agentuře AP jeden z vedoucích výzkumu Robert Linhardt. Využití vidí například v tenké baterii pro solární panely: elektřina by se tak ukládala rovnou tam, kde se vyrobí.
Přestože využití lze vymyslet spousty, věc má háček: drahé nanotrubičky. Baterie tak nemohou výrobní cenou ani zdaleka konkurovat dnes běžně používaným. Vyřeší to snad budoucnost a zdokonalené postupy při výrobě nanotrubičeky, které by snížily jejich cenu.
Foto: AP
