Navždy spolu
Dvojici dinosaurů zavalila písečná duna. Tvořili pár?

Paleontologové si myslí, že dvojice zkamenělých dinosaurů byli samec a samička. Měli totiž jinak tvarované kosti v ocasu. Mohly nést pera, kterými samečci lákali samičky. Podobně to dnes mají třeba pávi nebo rajky.

Jestli jste v poslední době zapochybovali, že láska je věčná, mohla by vás vyvést z omylu nová práce v odborném časopise Scientific reports. Skupina výzkumníků v čele se Scottem Personsem z Albertské univerzity v ní věnuje pozornost fosilii dvou oviraptorů - po dvou chodících dinosaurů s krátkými lebkami. Trochu připomínají lebky papoušků. Dvojice oviraptorů patří k druhu Khaan mckennai, který měřil asi 1,2 metru. Fosilii našli už v roce 2001 jiní vědci v poušti Gobi. Obě zvířata zabil před asi pětasedmdesáti miliony let jeden sesuv písku.

Paleontologové jim od začátku přezdívali Romeo a Julie. Nikdo však nevěděl, jestli je přezdívka oprávněná. Určit pohlaví zkamenělého dinosaura je většinou obtížné, poněvadž měkké části těla se nedochovávají. Persons a spol. tvrdí, že přezdívka vhodná je. Do studia fosilie se vrhli, protože by mohla podpořit jejich teorii.

Myslí si totiž, že minimálně někteří oviraptoři se podobali dnešním pávům. Podle dosud vykopaných kostí různých druhů oviraptorů se zdá, že měli na ocasech dlouhá brka. Nebyli ale schopni letu a těžko je mohli užívat jako tepelnou izolaci. Vědci se proto domnívají, že ocasní pera oviraptorů sloužila k lákání sexuálních partnerů.

Kosti z ocasů dvojice dinosaurů z pouště Gobi mají odlišný tvar. Jinak ale patří nade vší pochybnost ke stejnému druhu. Zdá se proto, že to je samec a samice. Zemřeli společně. Ani smrt je nedokázala rozdělit.