Raketoplán Atlantis se dnes vydá na svou poslední misi

Americký raketoplán Atlantis se dnes vydá na poslední kosmický let. Na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) přiveze řadu náhradních dílů a ruský modul Rassvět (Úsvit) se spojovacím uzlem pro připojení ruských lodí.

Během dvanáctidenní mise čekají šestičlennou posádku tři výstupy do volného kosmu. Astronauti při nich instalují náhradní talířovou anténu, šest baterií a náhradní díly pro kanadské robotické rameno.

Atlantis odstartuje z floridského Mysu Canaveral ve 20.20 našeho času. Přistání na Zemi se očekává ve středu 26. května. Po startu Atlantisu jsou naplánovány ještě dva lety raketoplánů, v září Discovery a v listopadu Endeavouru. Poté NASA provoz raketoplánů po více než třiceti letech a 134 misích zastaví.

ČTĚTE TAKÉ: Raketoplány končí, Američany budou na ISS vozit Rusové

V nejbližší době si Američané budou muset pro své astronauty pronajímat místa v ruských Sojuzech. NASA upírá své naděje do soukromého sektoru, protože na vlastní nové rakety si bude muset řadu let počkat. Ještě tento měsíc by se na svůj první let měla vydat raketa Falcon 9 společnosti SpaceX. Firma už v září 2008 dostala na oběžnou dráhu lehčí raketu Falcon 1 a vyvíjí i automatickou kosmickou loď Dragon. S NASA má uzavřenu smlouvu o spolupráci a počítá s tím, že by „devítka" s Dragonem mohly už příští rok zajišťovat dopravu nákladu na ISS. Později by měla přijít na řadu i lidská posádka.

Foto: NASA