Materiál inspirovaný strukturou žraločí kůže umožnil vývoj superrychlých plavek pro špičkové závodníky. Stejný princip by nyní mohl snížit aerodynamické tření letadel a šetřit miliony tun pohonných hmot ročně.
Drobné šupiny na povrchu žraločí kůže usměrňují proudění vody, takže se tvoří minimum vírů, které by jinak pohyb žraloka brzdily. Letadlo se potýká s podobným problémem - turbulentní proudění vzduchu snižuje jeho efektivitu.
Dosud se nedařilo vytvořit takový "žraločí" materiál, který by vydržel drsné podmínky panující na povrchu letadla. Musí odolat kolísání teplot od -55 do +70 °C, silnému UV záření a vysoké rychlosti, s jakou vzduch kolem letadla proudí.
Vědci z Fraunhoferova ústavu pro průmyslové inženýrství a aplikovaný výzkum materiálů v Brémách nyní přišli s řešením. Vyvinuli nátěr snižující aerodynamický odpor a zároveň představili technologii jeho nanesení na trup letadla.
Požadovanou odolnost mu dodávají nanočástice a správnou strukturu zajišťuje způsob jeho aplikace. Materiál se nejprve nanese na formu mající požadovanou povrchovou úpravu a z ní teprve na povrch letadla. Údajně ho lze nanést i na složitě tvarovaný povrch, jen je třeba ho každých pět let obnovovat.
Materiál je tak lehký, že se na celkové hmotnosti stroje prakticky neprojeví. Kdyby se použil na všechna letadla na světě, přinesl by podle výpočtu německých vědců roční úsporu téměř 4,5 milionu tun pohonných hmot.
Uplatnění může najít i na trupech lodí nebo na listech rotorů větrných elektráren.
Foto: NASA, profimedia.cz
