Kometa na Štědrý večer, "vánoční" asteroid mine Zemi

Asteroid o délce zhruba dvou kilometrů proletí na Štědrý večer kolem Země. Vzdálenost průletu bude asi 28krát větší, než vzdálenost Země od Měsíce. Letos se ale nejedná o první "sváteční návštěvu" vesmírného tělesa. Naposledy kolem planety letěla kometa, a to 31. října, na svátek Halloweenu.

Některá média původně uváděla, že blížící se objekt by mohl vyvolat zemětřesení nebo vulkanickou činnost. Tato tvrzení však odmítl ředitel observatoře v Severním Irsku Mark Bailey. "Rozhodně se nejedná o bezprostřední nebezpečí. Jedná se o vzdálenost, se kterou se u podobně velkých objektů pravidelně setkáváme každý rok," uvedl Bailey.

Astronomka Pařížské observatoře Marie-Antoinetta Barucciová potvrdila, že asteroid není na seznamu nebezpečných objektů. "Můžeme být klidní. Můžeme odpočívat a užívat si Vánoce," uvedla Barucciová.

Zemi letos minulo několik vesmírných těles, které byly naší planetě mnohem blíž. Objekty, vyvolávající vrásky u astronomů jsou ty, které se k planetě přiblíží na vzdálenost asi 300 tisíc kilometrů.

Podle Baileyho Země se střetne s objektem širším než kilometr přibližně jednou za 100 tisíc let. " U těchto asteroidů není podstatné, kam na Zemi dopadnou. Následky střetu jsou pro životní prostředí devastující," dodal Bailey.

Nejbližší opravdu významné setkání s vesmírným objektem bude podle Baileyho s asteroidem Apophis. Ten je několik set metrů široký a Zemi by měl minout 13. dubna 2029.