Nečekaná obtíž
Manžel postřelené kongresmanky do vesmíru letět nemusí

NASA jmenovala náhradního velitele příští posádky raketoplánu Endeavour, který má ke své poslední misi odstartovat v dubnu. Dosavadní velitel Mark Kelly je manželem poslankyně Gabrielle Giffordsové, kterou minulou sobotu vážně zranil střelec v arizonském Tucsonu.

Podle prohlášení NASA sám Kelly vyzval vedení agentury, aby "přijalo kroky k realizaci letu bez něho, pokud by to bylo nutné". Oficiálně sice velitelem posádky stále zůstává, ale NASA rozhodla o předběžném jmenování náhradního velitele Ricka Sturckowa. Krok má Kellymu umožnit, aby se v obtížné osobní situaci soustředil na péči o rodinu.

Kelly je manželem Giffordsové čtvrtým rokem. Do vesmíru se podíval už třikrát – jako pilot raketoplánů Endeavour (2001) a Discovery (2006) a jako velitel Discovery (2008). Endeavour má odstartovat k Mezinárodní vesmírné stanici 19. dubna.

NASA se nikdy v minulosti nemusela vypořádat s podobným traumatem u astronauta, který se připravoval ke startu. Někteří astronauti sice účast v misi vzdali, ovšem nikdy nešlo o velitele a nikdy to nebylo jen tři měsíce před plánovaným letem.