Německý astronaut Thomas Reiter, který 23. května slaví šedesátiny, byl prvním kosmonautem nepocházejícím z USA nebo Ruska, který na orbitálním komplexu strávil delší čas. Vědecký pracovník Evropské vesmírné agentury (ESA) se v roce 2006 na mateřskou planetu vrátil po půl roce stráveném na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), kde provedl desítky vědeckých experimentů od jaderné fůze až po pokusy s lidským imunitním systémem.
Rodák z Frankfurtu nad Mohanem získal roku 1982 titul magistra v oboru aerokosmických technologií, poté sloužil ve vojenském letectvu jako pilot. V květnu 1992 byl zařazen do oddílu astronautů ESA. Na přelomu let 1995-1996 pak Reiter pobyl šest měsíců na ruské orbitální stanici Mir. Tehdy i dvakrát vystoupil do volného prostoru.
Z oddílu astronautů ESA odešel v létě 2007, nyní žije se svou ženou a dvěma dětmi u Oldenburgu.
