S Jupiterem se srazil kosmický vetřelec

Amatérští astronomové pozorovali ve čtvrtek večer srážku Jupiteru s menší planetkou nebo jádrem komety. V atmosféře planety je vidět skvrna coby pozůstatek po čerstvé kolizi. Úkaz bude pozorovatelný ještě několik dní. NASA už uvedla do pohotovosti Hubblův kosmický dalekohled.

Za objevem "jizvy" v atmosféře Jupiteru stojí dva amatérští astronomové, Christopher Go z Filipín a Anthony Wesley z Austrálie, kteří úkaz pozorovali ve čtvrtek 3. června okolo 22.30 našeho času.

Srážka je patrná vlevo nahoře.

Zkušenost říká, že by se v následujících dnech měla v atmosféře Jupiteru objevit tmavá skvrna, pozorovatelná už menším dalekohledem. Jupiter se okolo své osy otočí jednou za deset hodin, takže čas od času bude případná skvrna ukrytá na odvrácené straně planety a tudíž nepozorovatelná. Na webu exoplanety.cz najdete tabulku s časy její viditelnosti.

Jupiter v těchto dnech vychází po druhé hodině ranní. Ideální podmínky k jeho pozorování tedy nastávají někdy mezi třetí a pátou hodinou. Planetu najdeme nad východním obzorem.

Dopady do atmosféry

V březnu 1993 byla na Mount Palomar Observatory objevena kometa Shoemaker-Levy 9. Brzy po objevu si astronomové všimli, že se nejedná o normální kometu. Těleso bylo vlivem silných slapových sil roztrháno na více než dvacet kusů, které v období od 16. do 22. července 1994 dopadly rychlostí asi 60 km/s do atmosféry Jupiteru. Na masové pozorovací kampani se tehdy podílela řada observatoří i Hubblův kosmický dalekohled. V historii astronomie to bylo vůbec poprvé, co se podařilo téměř v přímém přenosu pozorovat dopad komety na některou z planet.

Dne 19. července 2009 byla v atmosféře Jupiteru objevena tmavá skvrna, ukazující na další srážku s kosmickým projektilem. I tehdy stál za objevem astronom Anthony Wesley.

Jen několik hodin před letošním dopadem byla shodou okolností zveřejněna studie a nové snímky z Hubblova dalekohledu k události z léta 2009. Podle závěrů měl objekt velikost asi 500 metrů a pocházel patrně z Hildiny skupiny planetek, které se pohybují v blízkosti Jupiteru.

Astronomové se donedávna domnívali, že podobné srážky kosmických těles s Jupiterem jsou velmi vzácné a dochází k nim řádově jednou za stovky až tisíce let. Nyní, na základě pozorování třech dopadů v průběhu šestnácti let, tyto odhady upravují.

Objev současného i minulého dopadu tělesa do atmosféry Jupiteru nám velmi silně ukazuje, že pozorování planet astronomy amatéry ze Země má i v době kosmických sond své opodstatnění. Pozorováním planet Sluneční soustavy se u nás zabývá Česká skupina pozorovatelů planet.

Foto: www.profimedia.cz, NASA/ESA