Společnost Virgin Galactic britského miliardáře Richarda Bransona získala oficiální potvrzení, že nově vybudovaná startovací a přistávací dráha pro lety do vesmíru splňuje všechny potřebné parametry pro komerční provoz.
Dráhu, která je součástí budovaného kosmodromu Spaceport America v Novém Mexiku, slavnostně otevřeli Branson s guvernérem Nového Mexika Billem Richardsonem. Součástí ceremoniálu byl start letounu WhiteKnightTwo se zavěšenou kosmickou lodí SpaceShipTwo. Letadlo několikrát přeletělo nad kosmodromem.
SpaceShipTwo počátkem října absolvovala první samostatný klouzavý let a v dohledné době by měly následovat i první testy se zažehnutým raketovým motorem. Koncem příštího roku by mohla začít vozit turisty na krátký výlet po parabolické dráze do vesmíru.
Otevření startovací dráhy přihlíželo i třicet z asi 380 lidí, kteří si už rezervovali letenky v ceně 200 tisíc dolarů (3,5 milionu korun).
