Tajemství odhaleno
Malárie mění pach své oběti, aby lákala komáry

Parazit, který je původcem nebezpečné malárie, dokáže změnit pach těla napadeného živočicha, aby nalákal komáry. Podle vědců tak činí kvůli tomu, aby si pomáhal v reprodukci. Pozměněná vůně, kterou zatím odhalili jen u myší, přetrvává v kritickém období, kdy se u nakažených jedinců neobjevují žádné příznaky nemoci.

Odborníci ze Švýcarského federálního technologického institutu a americké Pensylvánské univerzity zkoumali zápach nakažených i zdravých zvířat celkem měsíc a půl. Změna vůně u infikovaných myší byla způsobena upravením hladiny určitých složek stávajících pachů, nedošlo tedy k vytvoření nových látek. Nejvíce se pach nakažených myší lišil od těch zdravých v období, kdy byly infikované, ale navenek se nemoc neprojevovala, píše BBC.

"Navýšily se hladiny látek atraktivních pro komáry, kteří malárii přenášejí," popisuje zajímavý jev profesorka Consuelo De Moraesová z Pensylvánské univerzity, která studii vedla. Komáři se nejvíce zaměřují na jedince, v nichž právě probíhá klíčová fáze vývoje parazita způsobujícího malárii. Parazit se musí dostat ke komárovi, aby se mohl reprodukovat, a láká ho právě pozměněným zápachem.

Vědecké týmy nyní pracují na dalších výzkumech, aby zjistily, zda se při tropické nemoci mění také lidský odér. "Tenhle objev nám může pomoci v diagnostice nemoci u lidí, kteří jí trpí, ale nemají příznaky. Ale stále je před námi hodně práce - výzkumy na myších probíhaly v kontrolovaných laboratorních podmínkách a u lidí hrají roli další faktory - od životního prostředí až po genetiku," uvedl Mark Mescher z Pensylvánské univerzity.