Parazit, který je původcem nebezpečné malárie, dokáže změnit pach těla napadeného živočicha, aby nalákal komáry. Podle vědců tak činí kvůli tomu, aby si pomáhal v reprodukci. Pozměněná vůně, kterou zatím odhalili jen u myší, přetrvává v kritickém období, kdy se u nakažených jedinců neobjevují žádné příznaky nemoci.
Odborníci ze Švýcarského federálního technologického institutu a americké Pensylvánské univerzity zkoumali zápach nakažených i zdravých zvířat celkem měsíc a půl. Změna vůně u infikovaných myší byla způsobena upravením hladiny určitých složek stávajících pachů, nedošlo tedy k vytvoření nových látek. Nejvíce se pach nakažených myší lišil od těch zdravých v období, kdy byly infikované, ale navenek se nemoc neprojevovala, píše BBC. 
"Navýšily se hladiny látek atraktivních pro komáry, kteří malárii přenášejí," popisuje zajímavý jev profesorka Consuelo De Moraesová z Pensylvánské univerzity, která studii vedla. Komáři se nejvíce zaměřují na jedince, v nichž právě probíhá klíčová fáze vývoje parazita způsobujícího malárii. Parazit se musí dostat ke komárovi, aby se mohl reprodukovat, a láká ho právě pozměněným zápachem.
Vědecké týmy nyní pracují na dalších výzkumech, aby zjistily, zda se při tropické nemoci mění také lidský odér. "Tenhle objev nám může pomoci v diagnostice nemoci u lidí, kteří jí trpí, ale nemají příznaky. Ale stále je před námi hodně práce - výzkumy na myších probíhaly v kontrolovaných laboratorních podmínkách a u lidí hrají roli další faktory - od životního prostředí až po genetiku," uvedl Mark Mescher z Pensylvánské univerzity.
|
Malárie je nejzávažnější parazitární nákazou ve světě. Vyskytuje se v tropickém pásmu a přenáší ji samice komárů rodu Anopheles, jichž je asi šedesát druhů. Původcem nemoci je parazit Plasmodium spp., který má pět druhů. Nakazit malárií se můžeme v Jihovýchodní Africe, Asii či Amazonii. Nemoc se projevuje horečkou, třasem, pocením, bolestí hlavy, řídkou stolicí apod. Zásadní změnu v boji proti malárii loni způsobili američtí vědci, kteří konečně vyvinuli dlouho očekávanou vakcínu proti této nemoci. Podle časopisu Science vakcína ochránila dvanáct z patnácti lidí. Zatím si však budeme muset vystačit s antimalariky, které jsou proslulé svými vedlejšími účinky. Schválení vakcíny pro veřejnost totiž může trvat až deset let. |
