Výzkum stratosféry
Viceprezident Googlu skočil před rokem padákem z rekordní výšky

Před rokem vytvořil viceprezident americké internetové společnosti Google Alan Eustace nový rekord ve výšce, ze které člověk skočil padákem. Předchozí výkon Rakušana Felixe Baumgartnera z října 2012 překonal o téměř 2,5 kilometrů a v rekordních tabulkách tak nyní stojí údaj 41 tisíc 419 metrů. Délka volného pádu dosáhla taktéž rekordních 37 tisíc 617 metrů a Eustace také překonal rychlost zvuku, neletěl ovšem rychleji než o dva roky dříve Baumgartner, který dosáhl rychlosti 1357,6 kilometru v hodině.

Letos osmapadesátiletý Eustace, označovaný za tichého a nenápadného introverta, skok provedl v rámci projektu zaměřeného na zkoumání stratosféry a celou akci provázela mnohem menší mediální pozornost než velkolepé představení Felixe Baumgartnera o dva roky dříve. Průběh obou rekordních skoků byl přitom podobný - nejprve několikahodinové stoupání pod balónem naplněným heliem a pak zhruba čtvrthodina volného pádu následovaného přistáním na padáku.

Oba pokusy se ale lišily i jinak než jen v míře pozornosti médií. Baumgartner totiž strávil let vzhůru ve speciální kapsli, ze které vyskočil do prázdna, zatímco Eustace celou dobu visel pod balónem jen ve skafandru. Nadšení obou skokanů poté, co z hranice vesmíru dorazili bezpečně zpět na Zemi, ale bylo podobné. "Bylo to velkolepé. Člověk mohl vidět temnotu vesmíru a vrstvy atmosféry," svěřil se Alan Eustace.