Robotický průzkumník
Curiosity na cestě k Marsu proletěla silnou sluneční bouří
03.03.2012 10:58 Původní zpráva
Sondu Curiosity, která se loni 26. listopadu vydala k Marsu, zasáhlo záření vyvolané nejsilnější sluneční bouří od roku 2005. Robot zvládl střet s vysokoenergetickými částicemi na jedničku a vědcům navíc poskytl cenné informace o tom, co na podobné cestě jednou může potkat astronauty.
Sonda je proti kosmickému záření chráněna stejně jako budoucí lidská posádka. Obklopuje ji ochranný plášť srovnatelný s pláštěm kosmické lodi. Astronomové mají slušnou představu, jaké parametry má radiace ve volném kosmu, ale nedostává se jim dat o tom, jak se vysokoenergetické záření projevuje uvnitř kosmické lodi. Superpočítače se to sice pokoušejí modelovat, ale je to obtížné.
Magnetické pole sluneční skvrny, v níž erupce vznikla, bylo shodou okolností orientováno tak, že proud protonů a elektronů urychlených téměř na rychlost světla vyslalo přímo proti sondě.
Když částice narazily do pláště, při střetu s jeho atomy vznikl bezpočet dalších částic, které naplno zasáhly sondu. "Curiosity nehrozilo žádné nebezpečí. Počítali jsme s tím, že se na cestě k Marsu s podobnými bouřemi setká," vysvětluje Don Hassler ze Southwest Research Institute v Boulderu, který se na řízení mise podílí.
Vědci dokonce doufali, že k něčemu takovému dojde. Curiosity je vybavena detektorem záření, jehož primárním úkolem je studovat intenzitu záření na povrchu Marsu, ale technici ho aktivovali už během letu, aby sbíral užitečná data i cestou k rudé planetě. Jejich analýza pomůže zjistit, jaká rizika na astronauty číhají. Slunce se blíží k maximu své aktivity, která kolísá v jedenáctiletých cyklech, takže příležitostí ke sběru dat může být ještě více.
Curiosity by na Marsu měla přistát v srpnu. Dosedne nedaleko rovníku v 154 kilometrů širokém Galeově kráteru. Snímkování z oběžné dráhy v oblasti odhalilo vyschlá koryta řek a zřejmě i pozůstatky dávného jezera. Existoval-li na Marsu v minulosti bakteriální život, právě v Galeově kráteru pro něj mohly existovat vhodné podmínky.
Robot není vybaven přímo k odhalení fosilních mikroorganismů, takže objev "marťanů" očekávat nemůžeme. Měl by však získat informace o podmínkách, jaké na Marsu v minulosti panovaly. I laičtí zájemci o vesmír si však přijdou na své. Curiosity nás bude zásobovat snímky a videosekvencemi z povrchu Marsu v dosud nevídaném rozlišení.
Diskuse
Diskuze u článků starších půl roku z důvodu neaktuálnosti již nezobrazujeme. Vaše redakce.