Tenista Ivan Lendl si chce zjistit, zda by nemohl mít opět i české občanství. Již osmnáct let má americký pas, ale do vlasti jezdí poslední dobou stále častěji. V Česku je i teď, když ho v pátek čeká exhibice se Švédem Björnem Borgem.
"Jezdí se mi sem velice dobře, dřív jsem sem tolik nejezdil. Cítím se tady jako doma, ale s americkým pasem je to divné. Zamýšlím, zda se na to dá podívat, zda bych mohl mít dva pasy. Pro mě by to bylo fajn," řekl Lendl na středeční tiskové konferenci.
Padesátiletý Lendl je momentálně v Česku kvůli páteční exhibici Advantage Tennis III. V ostravské ČEZ Areně se v duelu bývalých prvních hráčů světa střetne s legendárním Švédem Björnem Borgem.
Lendl svým přáním navazuje na Martinu Navrátilovou. Bývalá světová jednička měla americké občanství od roku 1981. Po sametové revoluci ale požádala o české občanství a dostala ho 9. ledna 2008.
| Proč "musel" Lendl odejít? |
|
Lendlův odchod do Ameriky se začal rodit po velké slávě. Lendl byl hrdinou, když v roce 1980 pomohl Československu vyhrát Davisův pohár. Stále více ale byl komunistickému režimu trnem v oku.
Zrádcem socialismu se stal v roce 1983. Tehdy hrál exhibici v jihoafrické Bophutatswaně a od ČSTV za to dostal pokutu 150 tisíc dolarů, byl vyřazen z Davis Cupu a na jeho jméno uvalili komunisté embargo v médiích.
Později se pohlaváři snažili tehdy světovou jedničku Lendla získat zpět slibem, že obdrží vystěhovalecký pas, pokud podepíše smlouvu o reprezentaci na deset let. Lendl kývl, ale pasu se nedočkal. |
Lendl musel vydržet stanovených pět let, Američanem se stal 7. července 1992. O dva roky později s tenisem kvůli chronickým problémům se zády skončil. "Musel jsem z Československa odejít. Kvůli lepším podmínkám na přípravu i proto, že jsem poznal, co to je komunismus. Celý život jsem v něm strávit nechtěl," řekl tehdy Lendl.
Nyní už je ale v Česku znovu vítaným hostem. Ukázal se tu za poslední rok několikrát, byl se třeba podívat i na hokejové hvězdy Phoenixu a Bostonu, které začátkem října odstartovaly v Praze nový ročník NHL.
Teď ho ale kromě návštěv čeká také "práce". Jeho hlavním protivníkem na ostravské exhibici bude Borg, s kterým změří síly ve dvou setech. Oba spolu v době své největší slávy příliš mnoho zápasů neodehráli. V rozmezí let 1979 až 1981 se střetli osmkrát s bilancí 6:2 pro Borga.
"Moc jsme toho spolu nenahráli. Borg nechal brzy aktivního tenisu. Bylo mu teprve šestadvacet let. Já byl začínající mladík, porážel mě," poznamenal Lendl.
Ten také neví, co má od pátečního zápasu očekávat: "Dlouho jsem ho neviděl, naposledy asi v roce 1981. Těším se, že si dobře zahrajeme. Pamatuji si, že měl výborný první servis. O tom se přitom moc nemluvilo. Ale když se podívám na video, tak chodil ve Wimbledonu po prvním podání na síť. Ale až na kurtu uvidím, co se dá proti němu hrát."
