Náhradník Štěpánek se dočkal. Vyzve Federera

Tenista Radek Štěpánek si zahraje na Turnaji mistrů. Z pozice prvního náhradníka dostal šanci po odstoupení Američana Andyho Roddicka, který kvůli zranění pravého kotníku nenastoupí k dnešnímu utkání se Švýcarem Rogerem Federerem.

Se světovou dvojkou a obhájcem titulu se odpoledne utká Štěpánek.

Za účast na lukrativním podniku si osmadvacetiletý Štěpánek vydělá 100 tisíc dolarů, každé vítězství by mu vyneslo dalších 100 tisíc.

Český tenista si na Turnaji mistrů zahrál naposledy v roce 2002, kdy se na závěrečný podnik sezony kvalifikoval Jiří Novák. Roli prvního náhradníka plnil před dvěma lety Tomáš Berdych, který se však do hry nedostal.

Roddick se zranil při úterním tréninku. "Nemohu rychle zastavit a rozběhnout se. Byl by to opravdu těžký úkol snažit se porazit Rogera, když se nemůžu moc pohybovat," řekl Roddick na tiskové konferenci. V pondělí vstoupil do Turnaje mistrů porážkou 4:6, 6:1 a 1:6 s finalistou US Open Andym Murraym z Británie.

Roddickovo zranění poslalo do hry českého daviscupového reprezentanta, který se do Šanghaje dostal jako náhradník z 26. místa v žebříčku Champions Race, protože lépe postavení tenisté účast odmítli.

O tom, že má šanci si zahrát, se Štěpánek dozvěděl od zraněného Američana dopoledne. "Někdy v deset nebo půl jedenácté jsem mu zavolal a řekl jsem mu: 'Připravuj se, jako kdybys měl hrát. U mě je to padesát na padesát, jestli budu večer hrát, a dám ti vědět hned po rozcvičce'," líčil Roddick.

Štěpánek si na Turnaji mistrů zahraje minimálně dva zápasy a má šanci postoupit z Červené skupiny do semifinále. K tomu musí vyhrát oba zápasy a zároveň nesmí více než jeden z dalších účastníků této skupiny nasbírat dvě vítězství.

Federera porazil Štěpánek na jaře na turnaji v Římě, ale pak s ním prohrál na olympiádě i na Masters v Madridu. Švýcarský tenista, který odstoupil z nedávného podniku v Paříži kvůli bolestem zad, se bude proti českému hráči snažit napravit špatný vstup do Turnaje mistrů. V prvním zápase podlehl dalšímu z náhradníků Francouzi Gillesu Simonovi, který na poslední chvíli nahradil zraněnou světovou jedničku Španěla Rafaela Nadala.

Foto: Reuters